За минувшие 20 лет отношение руководства страны к экологическим проблемам изменилось. Тема стала токсичной, криминальной и уголовно-наказуемой. Все меньше оставалось желающих изучать экологические проблемы, описывать их и публиковать результаты своих исследований – с целью перемен к лучшему. Как следствие подобной «страусиной политики» экологические проблемы никуда не делись, они сохранялись и набирали остроту. Нам или нашим потомкам все равно придется их изучать, описывать и решать. И для этого потребуется информация – в том числе и та, которая приведена в этой работе.
В конце Каталога представлены две публикации 1997 г. на русском языке и одна публикация на английском языке, посвященные теоретическим вопросам, которые возникают при изучении Каталога. Автор вынужден отметить, что эти публикаций сохраняет актуальность в настоящее время – спустя 20 лет так называемого «успешного развития Российской экономики».
Далее – материалы, подготовленные и опубликованные в 1995—1996 гг.
Идея подобной работы возникла у автора в период «экологической гласности», когда спрос на экологические публикации был велик, а достоверной информации на эту тему – крайне мало. В то время даже серьезным исследователям и научным журналистам-экологам приходилось довольствоваться случайной информацией, обильно приправленной эмоциями.
В то время еще только говорили о необходимости снять грифы секретности с данных о состоянии окружающей среды. Даже располагая случайно полученным сборником Госкомстата или ежегодником Госкомгидромета, нельзя было использовать эти данные для публикаций в открытой печати. Это не позволяла цензура, ставившая гриф «ДСП» на любую работу экологического характера – независимо от страны происхождения публикации. Именно в то время появлялись толстые книги по экологии СССР, написанные на основании газетных публикаций – других источников информации просто не было.
Сейчас, в 1996 году, для научных и журналистских целей можно использовать практически все материалы государственных экологических организаций. Правда, появилась коммерческая цензура, препятствующая бесплатному распространению результатов многолетних исследований – несмотря на то, что они были подготовлены и опубликованы на бюджетные, то есть государственные средства, формировавшиеся из налогов граждан. Но главное – теперь есть с чем работать.