– Не обязательно… Давайте посмотрим, может мы захватили ещё что-то стоящее.
Клод, молча сокрушаясь о своей нелёгкой доле, принялся за дело.
*****
Прогуливаясь со Свеном по цветущему яблоневому саду, я не спешил оповещать его о нашей находке. Огромные кроны, щедро усыпанные белыми цветами, смыкались сводом над дорогой, на которую тихо планировали лепестки. Аромат цветов кружил мне голову и смешивал мысли, чего нельзя было сказать о старосте.
– Они совсем меня не понимают, – жаловался Свен. – Вот почему я вчера не смог составить Вам компанию? Какие-то негодники забрались в дом одной порядочной семьи, пока все были на службе, и обчистили его. Ну, почему они так себя ведут!
– Не расстраивайтесь так, Свен. Поверьте, воровство присуще не только русам. Это вовсе не доказательство их нецивилизованности. Тем более, что нормальные граждане, как Вы выразились, служат во вполне обычных местах и ведут размеренный образ жизни.
– Да, это так, работа у них, как работа, всё современно. Но цивилизованную работу им навязали, а исконный быт русов меня просто приводит в ужас.
– Мне кажется, Свен, Вы как-то неверно понимаете свою задачу. К чему перекраивать людей, если их образ жизни ничего худого не несёт?
– А эти пропажи людей, а воровство?
– Свен, я давно понял – преступления, не всегда признак отсталости.
– Может, Вы и правы, но…
– Скажите лучше, кроме исчезновения людей и мелких краж, случались серьёзные преступления?
– Вроде нет…
– И Ваши люди никогда не применяли оружие?
– У них его даже нет!
Свен бессовестно лгал, и я почувствовал, что разочаровываюсь в нём.
– А как Вы тогда объясните это?
Я сунул Свену под нос бриллиант. Староста отскочил от меня, словно я кинул ему в лицо горящую головешку.
– Вы нашли кросни?! – восхитился Свен.
– Не целиком, а только генератор. И тот – с отколотым куском. И меня интересует, в связи с чем Вы искали кросни.
– Понимаете… – смутился староста. – Я не хотел в этом принимать участие, но Беримир был так убедителен…
– Не сомневаюсь!
– Не подумайте про нас ничего плохого. Беримир объяснил – и он абсолютно прав – что люди вывезли ценности, которые нужно изъять для общего достояния.
– С каких это пор кросни – достояние общества? И откуда Беримир узнал про кросни?
– Он сказал, что во время записи какой-то редкой частушки он увидел у Возгаря оружие.