Парень так расписал мне быт местных, что я ожидал узреть небритого детину в суровой домотканой рубахе и лаптях. Каково же было моё удивление, когда на пороге современного дома нас встретил безупречно одетый с идеальной стрижкой моложавый мужчина, который что-то эмоционально говорил в дорогой кун.
– Свен, что-то не похоже, чтоб этот человек ходил к колодцу за водой…
– Колодец – это что, – таинственно прошептал Свенельд. – Вы ещё не видели затоп для рыбы!
– Приветствую Вас на Новой Земле!
Мужчина прекратил разговор и, дружелюбно улыбнувшись, протянул мне руку. Я ответил рукопожатием.
– Беримир – писатель, этнограф, смотритель этой дивной общины.
– Ян – детектив…
– Великолепное имя! Знаете, что оно означает?
– По-митонски «ян» – это «разгорающийся свет».
– Прекрасное толкование! А у землян Ваше имя это «милость божья».
– Звучит неплохо… Я могу поговорить с Вами о менее приятных вещах?
– Приехали искать пропавших? Да, я могу поделиться некоторыми соображениями… Прошу, в дом!
Не знаю, воплощением чьих дерзких фантазий было жилище Беримира, но нам с ребятами показалось, что мы очутились в сказке… По потолку летали искрящейся радугой волшебные птицы, на стенах трепетали самоцветные цветы, а в прозрачной глубине стеклянного пола юркали офитовые рептилии.
– Это я сам… – заметил Беримир.
– Сами придумали?!
– Сам расцветил, а Свен мне немного помог. Вообще-то он мой идейный противник, но здесь мы были единодушны. Я против использования на нашей Новой Земле достижений иных цивилизаций, но не выбрасывать же всё то, с чем я приехал.
Действительно… Я искренне выразил своё восхищение. Под завесой скромности не укрылось то, что Беримир польщён.
Хозяин дома пригласил нас удобно расположиться в маленькой гостиной и достал из массивного серванта четверть с мутной мурамной жидкостью. Мне было не до выпивки. Я как раз восстанавливался после перелёта и литрами пил раствор кальция, поэтому, не дожидаясь приглашения, достал свою бутыль и отхлебнул прямо из горлышка. Беримир предусмотрительно выставил бокал для меня в первую очередь, потом вручил каждому по стакану.
– За знакомство, Ян! – мои новые знакомые подняли стаканы.
– Простите, я после полётов не пью – здоровье попровляю.
– Похвально! Но это не алкоголь, попробуйте! Ручаюсь, Вам понравится, – Беримир через чур игриво подмигнул мне и залпом осушил стакан.