— Ты слишком молода для такой серьёзной битвы, — тихо произнесла я. — Самое глупое — идти напролом, но хватит ли сил и возможностей создать сеть заговорщиков, незаметно нарастить мощь? Или ты надеешься, что ректор поможет?
— Я просто знаю, что однажды перегрызу Авалонскому горло, — жестко усмехнулась подруга. — А как это будет — не столь важно.
Ещё один день в пути прошел практически незаметно. Мы периодически останавливались на считаные минуты, чтобы размять ноги, справить нужду и перекусить вяленым мясом.
Лиса устала и уже хныкала, не понимая, почему тот странный дядя не даёт нам больше времени погулять по весеннему лесу. Спать ребёнок уже не хотел, да и сколько можно? Так что приходилось развлекать. Я рассказывала сказки и учила играть в “Ладушки”. Тами позволяла себя тискать и играла с малышкой, даже Тайлер сажал рядом с собой и позволял немного поуправлять лошадьми.
Один Нейтон просто двигался вперёд. Молча и сурово, словно каменный лорд.
В маленький город Нистар мы приехали глубокой ночью. Ещё один придорожный постоялый двор, средней паршивости горячий ужин и жесткие кровати, к счастью, без клопов. В этот раз обошлись без розыгрышей, но не потому, что Тайлеру резко стало жаль брата. Просто парень, едва поужинал, тут же отправился спать. Прошлая бессонная ночь не прошла бесследно.
— Завтра мы уже прибудем в академию? — спросила у Нейтона, пока мы расправлялись с густой похлёбкой.
— Да, завтра после обеда будем там, так что выезжаем на рассвете и движемся без остановок, — довольно коротко объяснил план Нейтон и встал из-за стола, намереваясь отправиться к себе.
— Нейтон, — позвала я мужчину и, когда он повернулся, произнесла: — Спасибо за экипаж, он чудесный.
Нейтон окинул меня нечитаемым взглядом, коротко кивнул и ушел, так ничего и не ответив.
— Мог бы хоть что-то сказать, — фыркнула Тами. — Вроде граф, а манер нет.
— Так и я не леди, — усмехнулась в ответ. — Счастье, что он вообще нас сопровождает.
— Думаешь? — тихо произнесла Тами. — Может, нам было бы проще остаться в деревне, а потом своими силами отправиться в академию?
— Ты знаешь, я тоже так думала, — призналась я. — Но поняла, что с Нейтоном нам проще. Смотри, мы в безопасности, потому что Нейтон сильный маг. А ещё он дружит с ректором. Я пока не знаю, насколько это нам на руку, но вроде как обещал помочь устроиться. Ты-то понятно, попадёшь в академию по просьбе брата, а я? Знаешь, что сказал Нейтон и о чём забыл упомянуть Тайлер? Что мне бы пришлось жить в общежитии или снимать комнату в городе, только вот снимать не на что, а в общежитие не пустили бы Лису.