Консерватория открыла свои двери перед студентом и тут же преобразилась в его глазах: золотые колонны, расписные стены и классические красные полотна на окнах контрастировали с внешним обликом здания. Несмотря на указ о внешнем белоснежном убранстве построек, внутри помещения дизайнеры и архитекторы могли дать волю своим фантазиям. А поскольку консерваторию построили десять лет назад, как раз в тот год, когда разрешили внутреннюю цветовую гамму, создатели отыгрались на высшей школе сполна, за все предшествующие годы бесконечного белого цвета.
Юноша снял верхнюю одежду и посмотрел в сканер: сетчатку глаза кольнуло от вспышки. На входе стоял человеческого роста андроид, который распознавал и проверял всех присутствующих.
Перед студентом в воздухе возник виртуальный экран, где он увидел свои данные и фотографию со сморщенным лицом, которую только что сделал робот.
– Теодор Остерман, первый курс. Класс: фортепиано. – Озвучил андроид.
– Да-да, железяка, давай быстрее, мне нужен пропуск.
– Распишитесь, пожалуйста.
На виртуальном экране появилось белое окошко. Тео приложил к нему указательный палец и услышал, как что-то щелкнуло. Из квадратной груди андроида вылез бумажный пропуск. Юноша посмотрел на фото:
– Опять я сморщился. – Недовольно прошипел он и приложил пропуск к двери.
Зала отварилась. Массивные двери медленно раздвинулись и впустили экзаменуемого в широкое помещение, украшенное десятками золотых колонн под круглым куполом.
– О, Тео, ты пришел! – Воскликнула женщина лет сорока, подзывая к себе юношу жестом.
– Разве я мог пропустить экзамен, миссис Кюгель? – Изумился студент.
– У тебя ведь день рождения! – Воскликнула женщина. – Поздравляю, мой мальчик!
– Благодарю. – Улыбнулся он в ответ. – Вижу, комиссия ко мне благосклонна?
– Ох, да я и так хотела тебе поставить. – Махнула рукой миссис Кюгель.
– Но я бы хотел сыграть. Я готовился.
– Тогда подожди господина Кафера, и мы приступим в порядке общей очереди. – Она пригласила Тео в зал. – Ты выступаешь после Виктории.
Теодор был лучшим на курсе. С нескрываемым восхищением на него смотрела миссис Кюгель, которой довелось сегодня принимать экзамен. Наверное, именно поэтому Тео совсем не волновался. Он присел на широкое кожаное кресло, в ожидании господина Кафера и коротал время, листая новости на смартхерде.