В последнее время пришли ещё и странные, тревожащие душу сны. Они не давали девушке забыться даже ненадолго во время краткого отдыха. Черноволосая женщина с грустными глазами и невообразимо прекрасный эльф. От одного взгляда на него у Эрики начинало бешено колотиться сердце, а по телу разливалась сладкая истома.
Мысли в голове зароились, как стая лесных пичужек, вспугнутых неосторожным птицеловом. Они оказались под стать отвратительному настроению: «Старый дурак, совсем сошёл с ума! Уже своих убивать стал за малейшее неповиновение! Если так и дальше пойдёт, все просто с голоду передохнут! Хотя, в нашем положении смерть уже воспринимается как высшая милость Богов! Дожили! Фаэри надо просто немного подождать! Наш многомудрый Азар сам нас собственными руками передушит. Как своих же жену и детей пять лет назад».
Вождь проводил девушку тяжёлым взглядом полубезумных глаз. Его уже много раз посещала мысль, что от этой рыжей бунтарки нужно избавиться при первом же удобном случае.
– Эрика, разведай путь. Ты посмела мне перечить. Поэтому еды сегодня не получишь!
– Как скажешь, вождь, – устало отозвалась воительница, невольно поёжившись
Видавшие виды кожаная туника и штаны уже практически не грели. Латаный-перелатанный плащ совсем не дарил тепла.
Эрика деловито проверила, надёжно ли держится пояс с метательными ножами, удобно ли висит на спине колчан с остатками стрел. Заботливо натянула потуже тетиву ещё отцовского лука и молча пошла прочь. Она прекрасно понимала, что малейшая оплошность будет стоить ей жизни.
– И чтобы я тебя до утра не видел! – почти прорычал Азар Арван, а про себя подумал: «Чтоб ты вообще не вернулась, мерзкая, никчёмная тварь! И почему тебя не берут ни мор, ни стрела? Пробовал даже отравить, так нет же! Ты ешь только то, что сама сготовила»!
Девушка молча брела, утопая по колено в снегу. «Боги, ну пожалуйста, пусть мы не найдём тех, кто успел бежать. Пока их мужчины пытались подороже продать свои жизни, женщины и дети успели ускользнуть от жестокой расправы. Я никогда не смогу ударить без веской причины. Как и убить ребёнка или женщину без оружия. Азар тут же приговорит меня к смерти за предательство своего рода. Ну что же мне делать-то? Была бы весна, я б ушла совсем. Зимой шансов выжить ещё меньше, чем оставшись дома. Совсем невесёлая картина складывается. Надо охотиться и сделать схрон с едой. Если совсем припечёт, будет шанс дотянуть до тепла», – в её заплечном мешке и в поясной сумке были припрятаны полоски сушёного мяса, заготовленного ещё по осени.