Таня скрещивает пальцы и кивает. Отвечаю.
– Привет, Саш.
– Привет. Я подъехал. Ты как? Готова?
Испуганно смотрю на Таню, но она поднимает кулак, и это придает мне сил.
– Готова. Сейчас выйду.
– Жду, – его голос похож на урчание льва.
И от него по спине прокатывается холодок. Но я беру себя в руки. Бросаю в небольшую сумочку телефон и карточку.
– Пожелай мне не струсить.
Вздыхаю. Таня посылает мне воздушный поцелуй и выталкивает из квартиры.
– Я тебя не буду уж дожидаться, – кричит мне вслед, – поеду домой. Смотреть сериальчик и кушать шоколад. Да пребудет со мной стройность моей попы.
Хихикаю и дрожащим пальцем нажимаю на кнопку первого этажа.
Перед дверью делаю глубокий выдох и выхожу.
Саша стоит возле машины цвета бордо. И при виде меня у него еле заметно приподнимается уголок губ.
– Прелестная… – выдыхает и протягивает букет, который держал в руках.
– Благодарю, – скрываю улыбку в бутонах, – они прекрасны.
Саша медленно качает головой.
– Прекрасна тут только ты, Мариш.
Открывает дверь и ждет, пока я устроюсь на пассажирском сидении, аккуратно прикрывает за мной дверку и сам садится за руль.
– Не против ресторана? Я только после совещания, голодный.
И его глаза странно вспыхивают после последнего слова. Он медленно окидывает меня потемневшим взглядом, и мне хочется оттянуть платье, прикрыв коленку, которая показалась в разрезе. Но я стискиваю кулак, чтобы не вести себя как дурочка.
Его внимание – это нормально. Это должно быть приятно.
– Не против, – улыбаюсь.
Привыкаю смотреть на кого-то, кроме Таранова.
***
Сразу узнаю ресторан. Наиль его любил и часто меня сюда привозил.
– Извини, что такое скромное место, но мне очень нравится здешняя кухня, – он выходит из машины прежде, чем я успеваю ответить.
Делаю рваный вздох. Руки слегка подрагивают, когда тянусь к ручке, но Саша меня опережает. Распахивает дверь, протягивает руку, чтобы помочь выйти. С радостью принимаю его помощь.
– Ух, а чего руки такие холоднючие, Мариш? – не отпускает мою кисть даже после того, как я встаю рядом с ним. – Давай согрею.
Подносит к губам и начинает выдыхать теплый воздух, не сводя с меня пронзительного взгляда.
– Проблемы с кровообращением, – сквозь смех объясняю, – со школы.
Он хмурится, будто пытается вспомнить меня в период нашей учебы.
– Видимо, мне тогда не выпадала честь держать тебя за руку, – находится с ответом, и он мне льстит. Хотя тут же вспоминаю, что было с каждым, кто рисковал ко мне подойти не ради тетради.