— Не пойми меня неправильно, я лишь
хотела помочь, — под пристальным взглядом Авроры Третья словно
съёжилась. Неподвижные глаза фарфоровой маски неотрывно следили за
тем, как она уходит.
Аврора некоторое время смотрела
вслед Третьей, затем поднялась и подошла к холсту. В её программе
были заложены навыки рисования и обращения с кистью, поэтому ей не
составляло труда воспроизвести идеальный пейзаж по загруженной в
память модели. Однако, когда она пыталась создать что-то своё,
получался лишь слегка отличимый от обычных картин результат и так
же бездушный, идеально исполненный и ничего более.
В тот момент, когда её рука
скользила по холсту, слух уловил разговор о чужаках, пришедших за
Мией. Эта новость не обрадовала Аврору. Как бы она ни относилась к
девушке, желание мастера было для неё законом. Если Миа покинет это
место, а мастер очнётся и не увидит свою будущую жену, неизвестно,
как он отреагирует на такую потерю.
Без возможности мысленного общения с
другими призывами мастера Аврора подошла к тени, в которой
скрывалась Рейвен, и жестом попросила её выйти.
— Чего хочешь, Аврора? — высунулась
Рейвен, исхудавшая, бледная, с синяками под глазами. Даже её чёрные
перья потускнели. Призыв, казалось, впал в депрессию и не собирался
из нее в ближайшее время выходить.
«Скрытно посмотри, что происходит
снаружи. За Мией кто-то пришёл», — показала она листок с
текстом.
Рейвен серьёзно отнеслась к заданию,
покинула тень и, скользя от одной к другой, вскоре покинула
лазарет. Аврора тем временем вернулась к незаконченной картине.
Парой взмахов кисти она завершила её — как всегда, идеально. Но
удовлетворения от безупречно выполненной работы не пришло.
Усевшись в кресло, Аврора обвела
взглядом пустые регенеративные капсулы, из которых давно вышли
исцелённые меллифы и аргенты. Сейчас так даже лучше — никто не
мешает ей находиться рядом с мастером.
Вскоре Рейвен вернулась, скрываясь в
тени лекаря-меллифа. Незаметно для последнего она перебралась в
тень Авроры, наконец покидая уютную темноту.
— Пришли её родичи. Разговор был
напряжённым. Третья хотела вмешаться, но Миа не позволила. Она
попросила дать листок с карандашом, чтобы оставить послание, и
сняла с руки браслет, чтобы всё это передали мастеру, — живая кукла
ритмично постучала сегментированными пальцами по подлокотнику.