– Не ты. Ты остаешься.
Дес застыл и не двигался, пока все не ушли. Он не боялся; Грошик вряд ли стал бы стрелять. Впрочем, не было никакой пользы в том, чтобы давать кантинщику повод.
Когда последний клиент закрыл за собой дверь, Грошик опустил парализатор. Неуклюже слезая с прилавка, он положил ружье на стол и повернулся к Десу.
– Решил, что будет безопаснее, если ты немного задержишься, – объяснил он. – Солдаты здорово обозлились. Они могут тебя поджидать по дороге домой.
Дес улыбнулся.
– Я так и подумал, что сам ты на меня не зол, – сказал он.
Грошик фыркнул:
– Еще как зол. Поэтому ты мне поможешь разгрести этот бардак.
Дес вздохнул и с напускным раздражением покачал головой:
– Ты же сам все видел, Грошик. Я ни в чем не повинен.
Но кантинщик был не в настроении выслушивать его объяснения.
– Давай собирай стулья, – проворчал он.
Втроем с Бета-4 – по крайней мере, от него еще была какая-то польза, кроме тасования карт, пришло на ум Десу, – они управились с уборкой за час с небольшим. После того как все было сделано, дроид нетвердой походкой убрел в ремонтную мастерскую. Но прежде чем крупье покинул их, Дес присмотрел за тем, чтобы выигрыш был переведен на его счет.
Когда они остались вдвоем, Грошик поманил Деса к прилавку, вытащил два бокала и достал с полки бутылку.
– Кортигский бренди, – пояснил он, наливая каждому по полбокала. – Прямиком с Кашиика. Но не та косорыловка, что пьют вуки. Мягче. Деликатнее. Цивилизованнее.
Дес сделал глоток и едва не задохнулся, когда огненная жидкость обожгла его горло:
– И это ты называешь цивилизованным? Страшно представить, что же пьют вуки!
Грошик пожал плечами:
– А как ты думаешь? Это же вуки.
Со вторым глотком Дес был более осторожен. Он покатал жидкость на языке, наслаждаясь насыщенным ароматом:
– Отличное пойло, Грошик. И, готов поспорить, дорогое. Что за повод?
– Денек у тебя выдался непростой. Я подумал, что тебе не помешает.
Дес осушил бокал. Грошик снова налил ему половину, затем закупорил бутылку и вернул на место.
– Я тревожусь за тебя, – проскрежетал неймодианец. – Меня беспокоит то, что случилось в той драке с Гердом.
– Он не оставил мне выбора.
Неймодианец кивнул:
– Знаю-знаю. Но все-таки… ты откусил ему палец. А сегодня чуть не затеял потасовку в моем баре.
– Эй, я просто хотел перекинуться в картишки, – запротестовал Дес. – Я не виноват, что дело вышло из-под контроля.