Перед ними по поперечной улице прошла группа вааткри. До сих пор Империя клонировала исключительно людей, но Люк все же проверил и их. Опять-таки – ничего.
– Год на клона, говорите?
– Это абсолютный минимум, – подтвердил Каррд. – В документах времен до Войн клонов, которые я видел, в качестве более приемлемого периода предлагается от трех до пяти лет. Определенно быстрее, чем взрослеет обычный человек, но вряд ли есть повод для паники.
Люк взглянул на залитые солнцем красно-оранжевые резные башни, резко выделявшиеся на фоне плывущих со стороны моря белых облаков.
– А как вы отнесетесь к тому, что клоны, которые атаковали нас на «Катане», были выращены меньше чем за год?
– Зависит от того, насколько меньше, – пожал плечами Каррд.
– Полный цикл составлял от пятнадцати до двадцати дней.
Каррд остановился как вкопанный.
– Что? – переспросил он, уставившись на Люка.
– От пятнадцати до двадцати дней, – повторил Люк, останавливаясь вместе с ним.
Каррд долго не сводил с него взгляда, затем медленно повернулся и пошел дальше.
– Не может быть, – сказал он. – Наверняка какая-то ошибка.
– Могу предоставить вам копию материалов исследований.
Каррд задумчиво кивнул, глядя куда-то в пространство:
– По крайней мере, это объясняет случившееся на Юкио.
– Юкио? – нахмурился Люк.
Каррд быстро взглянул на него:
– Ну да, ты же, скорее всего, не в курсе. Два дня назад имперцы одновременно атаковали ряд целей в секторах Абрион и Дюфильвиан. Они серьезно повредили военную базу на Орд-Пардроне и захватили систему Юкио.
Люк похолодел. Юкио входила в первую пятерку производителей продовольствия во всей Новой Республике. Достаточно было представить последствия для одного лишь сектора Абрион…
– Насколько сильно пострадала Юкио?
– Похоже, вообще не пострадала, – ответил Каррд. – Как утверждают мои источники, ее захватили, не причинив ущерба защитным полям и системе «земля – космос».
Люк похолодел еще больше.
– Я думал, это невозможно.
– Звание гранд-адмирала давалось в том числе и за умение совершать невозможное, – сухо сказал Каррд. – О подробностях атаки пока мало что известно. Интересно будет узнать, как им это удалось.
Значит, у Трауна наряду с дредноутами «Катаны» и клонами для их экипажей теперь появилась возможность снабжать этих клонов пищей.
– Это не просто подготовка к новой серии атак, – медленно проговорил Люк. – Империя готовится нанести главный удар.