К счастью, существовал и другой способ.
На каждом жилом этаже Императорского дворца имелась обширная библиотека, и в каждой из этих библиотек, в свою очередь, имелся комплект инфокарт под названием «Полная история Малого Корвиса». Учитывая, насколько бедна была на события бо́льшая часть истории Малого Корвиса, вероятность, что кто-то достанет этот комплект с полки, стремилась к нулю. Что, впрочем, и к лучшему, поскольку на самом деле никаких инфокарт в коробке не было.
Бластер несколько отличался от того, который у Мары отобрали имперцы. Но в батарее еще оставалось достаточно заряда, и он удобно лег в наручную кобуру, а больше ей ничего не требовалось. Как бы теперь ни пошла война или распри внутри самой Новой Республики, у нее, по крайней мере, будет возможность сражаться.
Мара замерла с фальшивой коробкой для инфокарт в руке, внезапно осененная запоздалой мыслью. Что, собственно, имела в виду Винтер под бездонным источником рекрутов? Значило ли это, что на сторону Империи перешла еще одна или несколько систем Новой Республики? А может, Траун обнаружил до сих пор неизвестную планету-колонию и рекрутирует тамошнее население?
Вероятно, об этом стоило спросить, но позже. Пока же нужно было зашифровать и передать сообщение связному Каррда. Чем раньше она сумеет отсюда убраться, тем лучше.
Вернув пустую коробку на место и ощущая приятную тяжесть бластера на левом предплечье, Мара направилась обратно к себе.
Траун поднял сверкающие красные глаза, оторвавшись от разглядывания омерзительного вида произведения искусства иной расы на двойном кольце дисплеев вокруг его командирского кресла.
– Нет, – сказал он. – Не может быть и речи.
К’баот медленно отвел взгляд от голографической вустрийской статуи.
– Нет?! – угрожающе прогремел он. – Что значит – нет?
– По-моему, я ясно выразился, – холодно ответил Траун. – В полном соответствии с военной логикой. У нас нет достаточных сил для лобовой атаки на Корусант, нет линий поставки и баз, необходимых для традиционной осады. Любая атака окажется бесполезной тратой ресурсов, и потому Империя на нее не пойдет.
Лицо К’баота помрачнело.
– Осторожнее, гранд-адмирал Траун, – предупредил он. – Я правлю Империей, а не вы.
– В самом деле? – возразил Траун, поглаживая устроившегося на его плече исаламири.