Но вместо этого прямо у него на глазах повалился лицом вниз Бэррис, застигнутый вторым взрывом.
– Полковник! – заорал Вьян.
– В порядке, – отозвался тот. Позади него на диагностическом столе ярко горело месиво из травы и листьев. С другой стороны стола двое техников c дрожью в руках и ногах поднимались на четвереньки. Выругавшись сквозь зубы, Илай снова прижался к земле и приготовился к неизбежному третьему взрыву.
Неизбежное медлило наступать. Курсант слышал, как часовые поочередно докладывают полковнику, что периметр не прорван. Отряд Вьяна прочесал ближайшие двадцать метров леса и тоже сообщил, что неизвестные скрылись.
Впрочем, это не вселяло уверенности, поскольку в чащобе никого не удалось найти и в прошлый раз.
Взрывы сами по себе казались загадкой.
– Это явно не оглушающие гранаты, – проговорил Вьян. – Мощность не та. Вероятнее всего, энергоячейки бластеров c вынутыми взрывными штифтами.
– Сомнительно, что «дикарь» смог бы такое провернуть, – нахмурившись, сказал Илай.
– Какая поразительная догадливость, курсант, – съязвил Вьян. – Полковник Бэррис полагает, что наш отшельник вернулся. – Майор указал на хижину. – Я вызвал вас сюда не потому, что мне интересно ваше мнение о происходящем. Я хочу знать, нашли вы в хижине или в ящиках что-нибудь важное, благодаря чему мы поймем, как он выглядит и какими технологиями владеет.
– Ничего конкретного, сэр, – ответил Илай. – Судя по размерам спального места и внешнему виду столовых приборов, он, скорее всего, гуманоид. Но больше никаких выводов сделать нельзя.
– А как же энергогенераторы? У того, кто их использует, должны быть какие-то технические навыки или как?
– Не обязательно, – сказал курсант. – Они по большей части работают в автоматическом режиме.
Вьян, нахмурившись, вгляделся в темноту.
– Тогда зачем он напал? – процедил майор. – И почему налет такой жалкий? Если ему хватило ума вынуть взрывные штифты, то уж бросить гранату он бы тем более догадался.
– Возможно, он хочет отпугнуть нас, не разрушая собственный дом, – заметил Илай.
Вьян резко осадил его взглядом. Напоминание, что он не нуждается в советах курсанта, наверное, уже вертелось у него на языке, но майор смолчал. Должно быть, сообразил, что Илай получше разбирается в обычаях этой захолустной части Галактики.
– И как же он проник в лагерь?