Отхожу от информационного стенда и направляю стопы к
«рыночной» площади. Она расположена за вокзалом. «Торговые ряды»
здесь и вправду имеются. Только какие-то куцые. Метров десять
прилавка, прикрытого от дождя и солнца полотняным навесом. И всего
две продавщицы. Одна торгует булочками-пирожками, вторая –
напитками. Негусто, однако.
К продтоварам решаю пока не прицениваться. Останавливаюсь на
краю площади. С любопытством осматриваюсь. Тут ведь не только
торговля, тут еще и транспортный «хаб».
На отсыпанном гравием пятачке шесть разнокалиберных экипажей.
Три – натуральные телеги, запряженные... нет, не лошадками, а...
быками. Или волами. Я их по внешнему виду не различаю, но, раз
вымени нет, значит, не коровы. Ездовая скотина не мычит и не
телится. Жует потихоньку «траву» (или «жвачку» – бог весть, как это
по-научному называется) и сонно смотрит на суетящихся вокруг
гуманоидов. А те, знай себе, закидывают в подводы вещички и
одновременно торгуются с возницами-хитрованами. Тяжелый и
негабаритный груз, как я понимаю, идёт отдельным тарифом – по
чешуйке за место. Пассажирское стоит столько же. Основная задача
обеих сторон – не переругаться вдрызг. Определять степень
негабаритности приходится на глазок, а глазомер у всех разный. У
«таксиста» любая шкатулка превращается в огромный сундук, а у
клиента наоборот – здоровенный мешок, словно по волшебству,
становится маленькой дамской сумочкой...
Слушать перепалку и разглядывать деревенскую экзотику достаточно
интересно, но все же не до такой степени, чтобы забыть обо всём.
Внимание привлекают и другие транспортные средства, стоящие рядом с
телегами. Я таких никогда не встречал. Крепкий дощатый «кузов» с
открытым верхом, высокие борта, лавки вдоль них, восемь колёс
размерами почти как у БТР, только без шин, но зато с обрезиненными
ободами и вроде бы на рессорах. Под днищем какие-то приводы и
валы... Конструкция по виду довольно мощная, грузоподъемность...
ну, не знаю, тонны, наверное, три или около. В каждую суперколяску
вмещается человек двадцать со скарбом. Плюс сидящий на облучке
водитель. Перед ним руль-штурвал, сбоку несколько рычагов. Животные
в повозки не запряжены – выходит, это «самобеглые экипажи». Только
двигателей почему-то не видно. Так же как и топливных баков...