Люди Коннара засмеялись. Олав посмотрел на короля, затем на отца. Взгляд Гуннара словно говорил ему, вот видишь, какой из тебя вышел воин, сиди дома и не дергайся. А я видела лишь боль брата и то, как Олав сжал руки в кулаки, как это сделала недавно я сама.
«Упрямец, - подумала невольно. - Он никогда не отступится и все равно найдет способ попасть в дружину к Коннору. Отец ничего не сможет сделать, чтобы помешать ему».
- Если хочешь, я возьму тебя с собой, - внезапно произнес Коннор, по-прежнему не сводя глаз с Олава. Брат в удивлении вскинул голову и посмотрел на короля. А тот, как бы между прочим, положил свою руку на плечо стоявшего рядом Гуннара и с силой сжал его.
- Ты ведь понимаешь, что не сможешь его вечно удерживать? - тихо спросил король. - Отпусти сына. Ты в его возрасте уже имел собственную дружину и корабль. Я не понимаю тебя. Другие отцы только и мечтают, чтобы их сыновья попали ко мне.
- Я знаю, - ответил мой отец, - это и правда, большая честь для меня. И если Олав так этого хочет, - он взглянул на сына, - то я не против. Возьми его с собой. Пусть попробует вкус крови.
Я с пониманием посмотрела на отца. Олав оказался прав. Гуннар не смог отказать королю, иначе просто навлек бы позор на сына и осуждения на себя. Но можно было только представить, как тяжело дались сейчас ему эти слова.
- Тогда решено. Ты пойдешь с Трором, - обратился король к Олаву. - Думаю, он сможет присмотреть за тобой и обучить кое-чему, что не сделал в свое время Гуннар. Радуйся, мальчик мой, ты попадешь под начало моего лучшего вождя, - Коннор многозначительно посмотрел на Трора. Воин ответил королю спокойным взглядом, а я в душе ужаснулась. Только не к Трору, подумала я, но все уже было определено.
- Ну, продолжим, раз тут уже все решено, - продолжил Коннор, улыбнувшись Олаву.
Брат радостно кивнул. Обида от поражения была моментально забыта. Он поклонился королю и отошел в сторону, чтобы не мешать следующим воинам продемонстрировать свою ловкость и умения. Я поспешила к брату. Схватив его за руку, потянула в сторону от дружинников, которые уже во все глаза следили за следующей парой воинов, вышедших померяться силами перед своим королем.
Сердце разрывалось от боли. Мне было страшно подумать, что Олав скоро покинет отчий дом. Что оставит нас с отцом и отправится с королем в свою первую битву.