- А где Стас? – она вопросительно скосила бровки, - Только не говори, что ты пришла одна?
Стас…
- Он не смог! – не слишком убедительно соврала я.
- Я думала, вы неразлучны после целого месяца на море… - Алина покраснела, явно намекая на романический подтекст поездки.
О-х.
Увы, Воронова до сих пор не была в курсе, с кем я провела прошлый месяц... Я собиралась обо всем ей рассказать при более удобном моменте. И, желательно, за бокалом чего-то покрепче минералки…
Только интуиция подсказывала, что в ближайшие месяцы об алкоголе мне придется забыть…
Где-то поблизости хлопнула дверь, вырывая меня из хаотичных мыслей.
- А вот и Артем! – с облегчением констатировала Алина, - Я уж испугалась, что он не придет… - пробормотала она, - Кирилл за него беспокоится…
- Это еще почему? – я сделала судорожный глоток минералки.
- Ну, он всегда был нелюдимым. А в последнее время окончательно закрылся. Каждую ночь кутит в своем баре. Девочки… Алкоголь…
Девочки. Алкоголь.
Я закусила нижнюю губу, чтобы не завыть.
- Поздравляю, Алин! – застал меня врасплох Его глубокий хрипловатый голос, по обыкновению, подняв все волоски на теле дыбом.
- Спасибо, Артем… - подруга проворковала что-то еще, но я уже не слышала.
Белый шум. Черная дыра.
Вот что я ощутила, когда наши взгляды зацепились.
В его прищуренных карих глазах отражалась такая глубина...
Голова закружилась.
Кардиограмму... Срочно.
Своим бронебойным взглядом Артем смотрел в мои полные тоски глаза, рассекая сетчатку.
Как обычно, он видел меня насквозь.
А я?
А я ему улыбнулась…
Не могла иначе. Соскучилась до трясучки.
Ведь он стал моим первым мужчиной.
Во всем первым.
Воздухом.
Слишком свежи еще были воспоминания наших бессонных ночей на побережье...
«Сахарная Саша… - сипло шептал этот ненасытный кот, воруя у меня глубокие влажные поцелуи на рассвете, - Моя девочка…».
Я тонула в нем как в бушующем океане тогда.
Я тонула в нем и сейчас, ожидая хоть какой-то реакции.
И дождалась.
Артем беспечно улыбнулся ослепительной блондинке, которую все это время держал за руку…

2. Пролог 1
Я чуть не выронила стакан из рук, в последний миг, сжав его дрожащими пальцами.
- Здорово! – Кирилл с Артемом обменялись крепкими рукопожатиями.
Девица, сопровождающая Апостолова, лучезарно улыбнулась, стряхивая невидимую соринку с плеча своего спутника. Хихикая, она прошептала Артему что-то на ухо, и уголки его губ слегка приподнялись.