– Гера, нам нужно поговорить, – почти с обреченной интонацией говорю я.
– Это точно, – кивает он, переключая внимание с дороги на меня. – Ты меня в последнее время избегаешь. Или мне кажется?
Вместо четкого ответа прочищаю горло.
– Пообещай не обижаться. Что бы я ни сказала сейчас.
Он смеется совсем невесело, но кивает головой в знак согласия.
– Окей.
Боже, как же нервы крутит. Я сглатываю и, облизнув пересохшие губы, на выдохе произношу:
– Давай просто дружить?
- Дружить?
Гера смотрит на меня так, словно я сказала нелепость, и он не верит своим ушам.
- Угу.
Парень притормаживает, и машина сбавляет скорость. Последующие секунды молчания нещадно убивают нервные клетки. Напряжение оседает в воздухе, в миг становится душно настолько, что хочется выйти из машины на ходу.
Выбрав место для остановки, Гера съезжает на обочину и глушит машину.
– Что произошло? – поворачивается ко мне он, сканируя мое расстроенное лицо бегающим взглядом. – Я тебя как-то обидел?
– Нет. Я не люблю тебя, – откровенно заявляю я.
Парень усмехается.
– И как же ты это поняла? – прищуривает глаза Гера.
– Сердцем, – сипит голос. Я кладу ладонь на грудь, в которой рвет и мечет от непростого разговора.
На мужских губах вновь вырисовывается усмешка.
Гера старше меня на два года, и порой он любит умничать со мной в разных вопросах, особенно в которых я кажусь ему не совсем опытной. И вот сейчас я чувствую от него попытки образумить меня.
– М–м–м, – протягивает многозначительно он. Прочищает горло. – Сердце может ошибаться. Тем более у молодой девушки.
Я хмурюсь, потому что чувствую нелицеприятный подтекст в его словах.
– Что ты имеешь в виду?
– Женская натура – непостоянна и стихийна. Сегодня – люблю, завтра – не люблю.
– Вовсе нет. Я уверена, что ты нужен мне как друг, а не как парень. Понимаешь?
– Друг, - фыркает Гера, словно оскорбила его этим словом. – Я не смогу быть тебе другом, Лиза.
- Почему?
Он поднимает брови и обводит мой силуэт глазами, пока я невинно хлопаю ресницами. Выпускает смешок и качает головой.
- Потому, - заключает он. – Ты мне нравишься. Сильно нравишься. Именно как девушка, а не как друг.
- Но…
- Ты мне скажи главное. Я тебе нужен? Или ты видеть меня не хочешь и посылаешь ко всем чертям, и для приличия аккуратничаешь?
- Нужен. Просто в качестве друга, а не парня.