Он обнюхал волчицу, она с легким рыком обнюхала в ответ его. А потом произошло то, чего так страстно желали гормоны и феромоны. Волчица оказалась страстной и ненасытной. Когда же она наконец успокоилась, оба почуяли голод и вместе – волчица впереди, Павел отставая на пару шагов – отправились на охоту. Скоро они нашли зайца и братски разделили его пополам. Это был только первый найденный ими за эту ночь заяц. Потом они сбились со счета.
Наконец они насытились, подняли головы к луне и завыли на два голоса. Получилось звучно и с настроением. Луна уже тускнела.
– Пор-pa, – прорычала волчица. – Ты к себе, я к себе.
Уходи.
– Мы встретимся? – прорычал в ответ Павел.
– Когда взойдет луна.
И волчица бросилась прочь. Павел хотел было последовать за ней, но его остановил запах, оставленный волчицей. Этот запах говорил ему, что лучше бы ему убраться восвояси. И Павел помчался из леса.
Некоторое время спустя он уже бежал по парку, и тут его совершенно некстати вынесло на полянку, где обжимались и всячески ласкались Гарик со своей девушкой.
Они увидели его.
– Собачка, – жалобно пробормотала девушка. – Гарик, я боюсь собак.
– Она не тронет, – дрожащим голосом сказал Гарик. – Пошел вон!
И Гарик прихватил с земли суковатую палку.
Павлу стало смешно. Веселье пузырилось в нем как шампанское, он восторженно отнесся к своему новому облику, а потому, конечно, не стал нападать ни на Гарика, ни на его девушку даже шутки ради. Он попятился назад и растворился в кустах.
И тут почувствовал ломоту в костях и слабость, такую внезапную и ненужную!
«Я готов трансформироваться в человека», – понял Павел.
Он торопливо добрался до своего логова и узрел там на пороге Канцлера.
– С первой пробежкой и охотой вас, сир! – сказал Канцлер. – Луна заходит. Вам пора принять свой обычный облик.
Волк встал посреди логова. Через минуту его шкура начала словно плавиться, кости хрустели, сухожилия трещали…
– Это ничего, ничего, – однообразно повторял Канцлер. – В первый раз всегда тяжело, а потом будет легче…
Изменение завершилось, и теперь на полу, скорчившись, лежал голый Павел и прерывисто дышал.
– Я помогу вам, принц, – засуетился Канцлер. – Вот выпейте этого настоя. Он не повредит.
Павел кое-как принял вертикальное положение и взял из рук Канцлера фляжку. Глотнул. Это была настойка на каких-то душистых травах и ягодах. Выпив ее, Павел почувствовал себя вполне сносно. Подошел к своей одежде, принялся одеваться.