— С Гефестом ничего не обещаю, а вот с Кастором могу помочь. У
тебя есть полгода, чтобы поднять Икара на второй порядок и дать ему
возможность закрепиться на нём. Для тебя подготовлю встречу с
Кастором, а для него также нечто очень захватывающее. Уверен, что
он не подведёт, и Чёрный Лотос станет гораздо сильнее.
— Во благо всего человечества, — ответил Гилдарст, и связь
прервалась. Орбиталы вновь пошли в атаку, начав глушить связь над
континентом.
Сбор световых камней прошёл без происшествий, и уже через пять
часов мы вернулись на базу. Я вёл предоставленный нам транспорт,
выжимая из него максимум возможного. Небольшой багги на
электромагнитной тяге идеально подходил для передвижения по вечным
льдам Гело и работал на бетавольтаических батареях.
Принимать их в качестве платы за помощь и моё обучение Гилдарст
отказался. Он предложил мне выкупить батареи по рыночной цене или
обменять на что-нибудь. За время, проведённое в Закатном, я так и
не смог определиться, на что именно.
Индивидуальное субпространственное хранилище было восстановлено
мной примерно через неделю пребывания в городе. Когда я убедился,
что мне здесь ничего не угрожает, можно было не держать
энергетическое ядро постоянно полным. Необходимым снаряжением,
жильём и пропитанием меня обеспечивал Закатный, так что платить за
это всё не требовалось. Я как-то попытался спросить об этом у
наставника, так он меня едва не выкинул с базы. Сказал, что если
услышит ещё раз подобное, то буду я до всего доходить
самостоятельно, где-нибудь посреди вод Мёртвого Океана, омывающего
берега Закатного. Мёртвого из-за того, что любой, кто попадает в
его воды, живёт совсем недолго. С монстрами, обитающими в воде, не
могут справиться даже сильнейшие владеющие Вериго.
База владеющих находилась в десяти километрах от самого
Закатного. Здесь же были ангары для планетарной авиации города и
стоянки для другой техники, которой у Закатного было совсем
немного. Для защиты обратившихся к ним шахтёров они использовали
авиацию или мобильные отряды владеющих, состоящие из шести человек.
Такой отряд здесь назывался звеном.
Десять звеньев образовывали цепь — боевое подразделение, которое
могло выполнять практически любые задачи, вплоть до ведения
полноценных боевых действий с теми же орбиталами.