Я мысленно застонала. Ну ладно бы на себе поставила крест, зачем
же сестру за собой тянуть на дно?!
— Я ошибалась, — покаянно склонила я голову.
— Но всё это бесполезно! У нас нет денег! Мы даже до столицы не
доберёмся на старенькой Зорьке. А даже если и доберёмся, все такие
худые и красивые, то где будем жить? Нас в ворота дворца не пустят
в старой одежде! Она же станет нам велика!
Мне захотелось закатить глаза.
— У меня есть план, как нам заработать денег, дорогая, —
заверила я Милиссу, твёрдо сжав её руку. — Ты только оставайся на
моей стороне. Доверься мне, дорогая!
Никакого плана у меня и в помине не было, но главное ведь
уверенность в себе и союзники. Если Мили станет выполнять все мои
предписания добровольно, можно будет считать, что лёд тронулся.
На ходу мне всегда думалось лучше, и я бы с удовольствием сейчас
мерила шагами гостиную, в которой Дора собрала работников поместья,
но была вынуждена говорить сидя в кресле. Тело Элисы отчаянно
бунтовало против лишних движений гудящей поясницей и отёкшими
ногами.
— Вы все остались с нами в тяжёлые времена, поэтому отныне я
буду называть вас дорогими друзьями… — начала я вступительную речь,
обведя собравшихся взглядом.
Милисса сегодня услышала от меня уже достаточно непривычного,
поэтому ничему не удивлялась. Дора тоже просто сидела с каменным
лицом и напряжённой спиной. А вот Осим, две горничные возраста
Доры, кухарка (молодая, но ещё толще Элисы) и её сын — лет
двенадцати — смотрели на меня, выпучив глаза и уронив челюсти.
А я продолжала:
— …Все вы уже знаете, что сегодня со мной произошло во время
завтрака, поэтому не стоит удивляться, что я решила полностью
изменить нашу с сестрой жизнь. Повторю: полностью! Это значит, что
больше ничего не будет как прежде. Поэтому я даю вам сейчас право
выбирать, остаётесь ли вы с нами или хотите уйти…
Народ принялся недоумённо переглядываться, и я пояснила:
— …Мы будем худеть, работать над собой и над поместьем, чтобы
через год Милисса поехала в столицу и нашла себе самого лучшего
мужа. Работы будет много для всех, так что подумайте
хорошенько.
Кухарка охнула и схватилась за сердце.
— Это мне что ж, не надо будет больше готовить привычные
блюда?
— Совершенно верно. Но сложных новых блюд нам подавать не
придётся. Я позже составлю меню.
Пиона заметно побледнела и принялась обмахиваться руками. в