- Красавица, где ты? Мы тебя не обидим, - говорили медовым голосом, в котором слышалась фальшь.
Эти убийцы без труда нашли ее след. Глупо было надеяться, невозможно спрятаться от профессионалов своего дела. София устала, каждый вдох причинял боль. Легкие горели, во рту пересохло. Впереди показался густой серый туман. Он, словно живое существо, окутывал деревья, траву, тянул щупальца в разные стороны. Графиня Эмберг резко остановилась. До нее вдруг дошло, что она приблизилась к запретным землям. Все, кто посмел пройти через туман, сгинули. Каждый житель Эвелиша знал, что за туманом начиналось владение бывшего короля Иштара Санрога. Тысячу лет назад его свергли, вот только замок и земли отобрать так и не удалось. Все заполонило густым туманом. Это место считалось проклятым. Словно призрак короля до сих пор охранял свои владения. Время шло, правители менялись, но так никому и не удалось подобраться к замку Санрога. Те, кому была дорога жизнь, сюда не совались.
София слышала от отца и брата про это место, видела на карте черное, расплывшееся пятно, но никогда прежде не была так близко к старинной легенде. Судорожно сглотнув, обернулась. Всадники приближались, а впереди пугал туман. Он словно ощутил живую душу и жаждал ее поглотить.
- Не дайте ей уйти! – завопил наемник, натянув тетиву на луке.
Графиня приподняла подол разорванного платья, развернулась и изо всех сил направилась к туману. Уж лучше сгинуть в пучине тьмы, чем попасть в лапы безжалостных мужчин.
Со свистом рассекая воздух, пролетела стрела, вонзившись Софии между лопаток. Девушка вскрикнула от боли, пронзившей все тело.
- Одним достаются розы, а другим шипы, - крикнул наемник, когда София пересекла запретную границу.
Графиня буквально рухнула в объятия тумана. Он обволакивал, ласкал, трепетно прикасаясь к ее раненому телу. По щекам Софии текли горькие слезы. Она все поняла. Она знала имя заказчика. Ведь уже слышала эту фразу из уст близкого человека. Разве свои предают? За что?
Девушка рухнула на землю, сил не осталось. Вот только инстинкты вели вперед, приказывали убраться подальше от всадников. София ползла по сырой земле, зарываясь ногтями в грязь. Раздался гром, сверкнула молния. Откуда ни возьмись, полил сильный дождь. Вспышки молний освещали местность. Вдали виднелся могущественный, величественный замок, о котором Эмберг слышала сотни страшилок. А впереди простиралось кладбище. Покосившиеся каменные кресты, надгробные плиты расколоты пополам от старости. Рядом с могилами стоял, склонившись на одно колено и опираясь на меч рукой, неизвестный каменный воин. Скульптура практически заросла травой, потрескалась. Кто этот мужчина, София не знала. Почему он стоял, склонившись посреди кладбища, тем более. Вокруг никого, ни единой души. Это и неудивительно, люди сюда боялись приходить.