— Мы расположились в своих домиках. Нам с Зои досталась милая
двухэтажная избушка недалеко у въезда на территорию гостиницы. Так
что при желании мы, словно на наблюдательном пункте, могли видеть
всех гостей, которые пересекают здешний порог. Зои заняла первый
этаж и сразу же побежала принимать ванную. Она обожала нежиться в
горячей воде и терпеть не могла походные условия. Так что
собиралась наслаждаться цивилизацией, пока это возможно.
Взгляд Елены потеплел. Она всегда говорила о подруге с большой
нежностью, но в то же время и с горькой обречённостью.
— Может быть, мы бы сумели спастись вместе, если бы Зои не
поспешила в ванную, а сначала хотя бы разложила вещи.
Елена вздохнула и покачала головой.
— Не знаю, сколько раз за тысячелетие я об этом думала.
Понимала, что в этом нет никакого смысла. Прошлое не изменить. Но
всё равно раз за разом прокручивала этот эпизод в своей памяти,
мечтая всё исправить.
Она замолчала. Похоже, мы подобрались как раз к той части
истории, вспоминать которую, ей было тяжелее всего.
Но всё-таки, Елена взяла себя в руки и продолжила:
— Ворота гостиницы вновь отворились. И, стоя у окна, на втором
этаже, я с любопытством разглядывала новых гостей. Особенно сильным
мой интерес стал, когда я поняла, что приехали представители
другого Великого Клана. Штайгеры. Их невозможно было не узнать,
ведь их сопровождали сразу два гигантских каменных голема и ещё
несколько поменьше.
Ольга стиснула кулаки, как всегда когда слышала фамилии наших
врагов и особенно, когда получала доказательства их
преступлений.
Елена рассказывала дальше:
— Я с детства жила среди Рихтеров. Сначала получала домашнее
образование, потом попала в академию, так что до этого момента
почти не встречала других магов, кроме некромантов. И уж тем более
представителей Великих Вланов. Тех же големов я видела всего лишь
раз или два, поэтому сейчас рассматривала их с особенным интересом
и даже с некоторым восхищением. Мне тогда на секунду даже
показалось странным, почему между нашими кланами нет особенной
связи? И они и мы управляли неживыми слугами. Хотя в их случае это
были не мёртвые, а рукотворные создания.
Она снова застыла, словно собираясь с мыслями, затем встала и
подлила всем травяной настой, который пила вместо чая. А сама в это
время продолжала рассказ, медленно подбирая слова: