Шлемы, подобно старым игровым консолям, нужно было
держать включенными в розетку. Отчасти из-за риска энергетических
скачков, ведь внезапное отключение могло вызвать неприятные
побочные эффекты. Уже много поколений VR-шлемов было
выпущено, и ни одного несчастного случая с их обладателями, но ни
одной компании до сих пор не хватало смелости выпускать их лишь со
встроенным аккумулятором.
Подключив «VisionX-cape360» к сети, подрубив к
интернету и пропатчив его, я перешел к телефону. Отстучал пароль к
вайфаю, и экран запестрел уведомлениями. Мама, папа и Джули желали
мне ни пуха ни пера перед началом экзамена и поздравляли со сдачей
после его окончания. И еще несколько сообщений следом от мамы — она
пыталась выжать из меня подробности, как он прошел и все
такое.
Я почувствовал легкий укол совести из-за своего
обмана, но очень скоро мне перестало быть стыдно. Они ведь ни разу
не просили Джули бросить играть на саксофоне или меньше
тренироваться с командой пловцов. Сколько раз мама и папа вставали
в пять утра, чтобы безропотно отвезти ее перед школой в бассейн. А
вот мне строго выговаривали за то, что я всего-то пару раз
пропустил ужин из-за критически важных рейдов. На мой взгляд, это
нечестно.
Я им покажу, на что способен. Не то чтобы принятое
решение морально на меня давило, но этот эксперимент с классом
мусорщика реально должен был выстрелить. Я уже лишился пятиста
баксов из-за жадного засранца-отельера. Он мной воспользовался,
потому что принял за слабака — и, что ж, он был прав. Но ведь он
это почуял мгновенно. Я устал жить без уверенности в себе, без
уважения. И теперь, когда я в безопасности за запертой дверью, я
почувствовал злость. Злость на него, на семью, которая просто не
принимала меня таким, какой я есть, и то, чем я хочу
заниматься.
Два дня. Через два дня все будет иначе.
Поддерживаемый этим чувством, я сделал последний
глоток воды, натянул «VisionX-cape360» и лег на кровать.
Трудно описать ощущение, возникающее в момент, когда
шлем вызывает нужное психическое состояние для взаимодействия игры
с разумом. Я не врач и не нейролог, так что сам не до конца
понимаю, как это работает. Но достаточно сказать, что он способен
вызвать состояние, близкое к коме, с помощью волн особой частоты.
Когда хочешь выйти и проснуться, шлем медленно снижает силу
сигнала, мягко позволяя тебе выплыть наружу. Если допустить, что во
время этого процесса все будет хорошо, он совершенно безобиден и
даже не так опасен, как общий наркоз во время операции. Во время
погружения не чувствуешь ничего.