Наконец Артем сумел сделать новый вдох.
— Они сядут? — спросил он хрипло.
— Сядут. Не обещаю, что все сядут надолго, но сядут. И из органов уйдут с волчим билетом — это уже обещаю.
— Спасибо, — произнес Артем, растерянно пытаясь решить, что еще он может сказать.
В ответ Валентин Юрьевич хмыкнул.
— Ты помог моему сыну.
— Я не ради… этого. — Артем неопределенно дернул плечом.
— Знаю. И помогаю тебе не только поэтому.
Последние слова мало что прояснили для Артема. Он поднял на Валентина Юрьевича непонимающий взгляд и не удержался от вопроса, вероятно, не совсем уместного:
— Преследуете собственные интересы?
Тот усмехнулся и затем произнес вполне серьезным тоном:
— Не люблю, когда мрази носят погоны. Не в моих силах избавиться от всех — слишком уж их развелось, сам знаешь, — но и бездействовать отказываюсь.
Артем молча кивнул, принимая ответ.
4. Глава 3
Даша аккуратно уложила надоевший за день халат в сумку и быстро натянула на себя пуховик. Махнув напоследок рукой еще стоящим в очереди у гардероба однокурсницам, она с нарастающим нетерпением устремилась к выходу. На парковке ее уже дожидался Слава.
Ноги в изящных зимних сапожках без каблука то и дело скользили по обледеневшей брусчатке, но Даша упорно не сбавляла шага, желая выиграть у сегодняшнего дня каждую секунду. За первые полгода ее учебы занятия не отменялись еще ни разу, прогулы же не имели смысла: в медицинском за пропущенную по любой причине пару назначалась отработка.
В будние дни она и Слава могли видеться только по пути от ее дома к университету и обратно, что ужасно расстраивало обоих. В выходные им везло чуть больше: с недавнего разрешения отца Даша была вольна возвращаться домой к одиннадцати вечера. Впрочем, больше свободного времени у нее не стало: учебная нагрузка в медицинском университете оказалась огромной.
Даша вздохнула и поплотнее закуталась в широкий шарф, хотя до тепла салона хорошо ей знакомой иномарки оставалось не больше пары десятка шагов. Вновь вернувшиеся мысли о неизбежно грядущей ссоре со Славой угнетали.
— Привет! — поздоровалась она, едва сев в машину, и постаралась изобразить самую лучшую из своих улыбок.
— Привет, малышка. — Ее коротко поцеловали в губы, прежде чем машина резко двинулась с места. — Как день прошел? — Слава наконец повернулся к ней, отвлекаясь он наблюдения за дорогой.