На четвертый день, окончательно пресытившись прогулками на морозе в чужом дворе, Даша добралась до квартиры Муратовых и резко нажала на звонок. Она несколько раз ударяла указательным пальцем по западающей кнопке и затем, морщась, слушала трескучий звук, однако дверь ей не открыли.
Даша вернулась во двор. Запрокинув голову, она стала разглядывать дом, надеясь угадать расположение окон Муратовской квартиры. Впрочем, никакого практического смысла в том не было: ни в одном из предполагаемых вариантов не горел свет.
На улице совсем стемнело. Разочарованно вздохнув, она нехотя побрела вдоль домов по направлению к автобусной остановке. Слава не смог забрать Дашу, даже если бы она не умолчала о своем текущем занятии: последнюю неделю он вместе с матерью и младшей сестрой загорал где-то на испанском пляже и изредка скидывал фотографии из лучшей жизни. Яркой и счастливой.
Даше едва хватало сил на радостные ответы. Неискренние, опустошающие и отдающие горечью в горле.
Погрузившись в собственные мрачные мысли, она совершенно перестала обращать внимание на прохожих и почти упустила того, кто был ей нужен. Лишь спустя минуту она вдруг остановилась, вспомнив мелькнувшее на периферии взгляда суровое, преисполненное непривычного для местных жителей высокомерия мужское лицо.
Даша побежала назад. Не будучи уверенной в своей правоте, она тем не менее несколько раз окликнула продолжавшего идти вперед мужчину.
Наконец, он остановился и медленно, демонстративно неохотно развернулся к Даше лицом.
— Вы! — выпалила она, замирая на расстоянии метра от него и не решаясь подступить ближе. — Вы…
Муратов (вне сомнений это был он: за все эти дни Даша только под лупой не изучила его профили в социальных сетях и опубликованные там фотографии) вопросительно поднял бровь.
— С кем имею честь?..
Даша выразительно фыркнула.
— Из-за вас мой отец в тюрьме, — проговорила она сквозь зубы, ничуть не скрывая своего отношения к стоящему напротив мужчине.
— А… — протянул он скучающе и, склонив голову, принялся рассматривать Дашу с наигранным интересом. — Что тебе нужно?
Его простой вопрос неожиданно привел ее в замешательство.
Открыв рот, Даша не издала ни звука, словно сама не знала, зачем провела последние четыре дня в этом дворе, дожидаясь шанса поговорить с Артемом Муратовым.