Мужчина кивнул в ответ и отвернулся. В следующую секунду в мою сторону полетел нож, вонзившийся в деревянный брус крыльца в паре сантиметров от моего уха.
Я сглотнула.
- Марианна рассказала о тебе, - мужчина подошел ближе. – С памятью или без, подслушивать чужие разговоры - очень неполезно для здоровья.
На мою разукрашенную в лучших нэвийских традициях физиономию он не обратил внимания. Что делало ему чести.
Я вскинула подбородок, не собираясь чувствовать себя виноватой.
- Это общественное пространство. Я наблюдала за закатом.
Мужчина сощурился, темно-медовые глаза прожгли меня раздражением.
- Как много ты слышала?
- Я пришла только что. Слышала про увиденного нами всадника. Кто он - понятия не имею. А вот ваши ученики довольно невоспитанны. Хотела спрятаться здесь от их повышенного внимания.
Мужчина усмехнулся, отстраняясь.
- Вашей светлости не оказали должного почтения? - протянул он.
Я воспылала негодованием.
- Да ваши солдаты…
- Это, милая девушка, не солдаты, а ученики Академии, представители лучших семейств Невиданных творений, защитники этой страны, - проговорил он, пригвоздив меня своим вкрадчивым взглядом. - Пока не получу доказательств обратного, уверенность в их дисциплине останется незапятнанной.
Мужчина выжидающе поднял бровь, и я с трудом удержалась, чтобы тут же не ляпнуть чего-нибудь сомнительное. То, как он произносил слова, и тон его голоса почему-то заставляли резко зауважать этого человека. И тем не менее.
- Какими высокими словами вы описали простую роль будущих убийц.
Он устало покачал головой, будто разговаривал с глупым ребенком. Хотя почему будто.
- Где тебя воспитывали? Академия не учит убивать. Мы учим выживать. И спасать жизни. А научиться этому можно только наступая на горло собственным страхам, страстям и завышенному самолюбию, - он бросил на меня многозначительный взгляд, - ты такие слова вообще вряд ли слышала.
- Дети вельмож наступают на горло страстям? Ой ли.
- Я не сказал «дети вельмож». Но в каждом должно быть достаточно храбрости и силы воли, чтобы я согласился вложить в него время и энергию преподавателей. Это главный критерий. У нас учатся и дети пекарей.
Это звучало так пафосно, что в утверждение верилось с трудом.
- Если это правда, то я королева Виты.
Боги, зачем я нагнетаю? Он же меня сейчас придушит. Сколько в нем выдержки, раз до сих пор даже не повысил на меня голос.