— Брак гонишь, — предъявил Хоук. —
Она что, одноразовая, что ли?
— Хрен знает. — Я взял в руки
зажигалку и сделал то, с чего начали: стукнул по камню, спокойно
выбив из того огонь. И тут обратил внимание, что красный знак огня
на плоскости как будто выцвел. — По ходу тут бензин закончился.
— Что закончилось? Ах да, помню,
какое-то ваше жидкое топливо. Думаешь, энергия ушла? Как-то быстро
чересчур. — Он прищурился, явно отсматривая магический конструкт
через элементальное зрение. — Да нет, всё нормально. Знаешь,
наверное, надо просто подождать и посмотреть, что будет.
В общем, это оказалось правильным
решением, так как через какое-то время рисунок стал ярче, и
зажигалка снова стала работать по назначению. Ещё аж пара недель
наблюдений принесла следующие сведения: энергия в ней восполняется
сама собой и час условной «зарядки», без, собственно, какой-либо
зарядки хватает на семь секунд поджига. Я засекал точно, по часам,
если она лежит сутки или больше, максимальный срок работы:
7×24=168. Дальше ни-ни. А подряд ты это подожжёшь или по три
секунды будешь пользоваться — дело твоё. А дальше снова
подзаряжается, каждый час плюс семь секунд. О чём я и доложил
Гроксу, любившему поломать голову над теми или иными вещами
магической природы. Теоретически, потому что на практике, как он
признался, всю артефакторику он люто ненавидит, она его склоняет в
сон, самый обычный, никакой не медитативный, и на уроках, когда он
учился в молодости, именно там он всегда получал низкие оценки,
возможно, даже не за отсутствие знаний, а за сильный храп в
аудитории. Так вот, он заявил, что те артефакты, которые не надо с
помощью дополнительных манипуляций подзаряжать, могут делать только
опытные и крутые специалисты. И ты, мол, конечно — не он, но
потенциал имеется. И это хорошо.
В общем, когда спустя время мы с
Хоуком и Гроксом сидели в трактире и пили пиво, я достал из воблы
пузырь, поджёг его собственноручно сделанным магическим артефактом
и, глядя, как он скукоживается под напором огня, философски
произнёс:
— Экая, мля, херня.
— М? — Поддержал разговор главный
воин поселения, присосавшись к кружке.
— Да вот, Грокс говорит, что такие
штуки, — я помахал зажигалкой, — могут делать только крутые маги.
Артефакторика, магия, круто! А по факту, что я сделал-то?
Зажигалку? Так у нас на кассе в любом магазине можно было её купить
рублей за двадцать. Ну да, не вечную, кстати, и на этой тоже срок
эксплуатации не указан, но двадцать рублей — это на здешние… ну, не
знаю, конечно, но если посчитать, что двести рублей — это примерно
один час низкооплачиваемой работы, то считай, поработав час, купишь
десять зажигалок, которыми столько раз сможешь поджечь, что
охереешь, пока истратишь всё. И не надо быть архимагом. Коробок
спичек, я даже не знаю, сколько стоит, ибо нафиг не нужны, но хоть
и мелкий был, помню, что при СССР, — я уже рассказывал: так наша
страна называлась до распада, — это был самый дешёвый бытовой
товар, стоил одну копейку, и даже на самую мизерную дневную
зарплату можно было купить коробков триста-четыреста. А в каждом
штук по сорок пять спичек. Ты своей магией столько не сожжёшь,
сколько можно было сжечь на зарплату советской уборщицы. Ну и в
итоге получается, кто-то годы может потратить, а получить вот это!
Не, я понимаю, Балабановская экспериментальная фабрика, там спички
делают, тоже не сразу строилась, но как-то всё равно… мелко что ли,
получается. Не соотносятся рассказы о личном могуществе, и такая
вот ерунда. — Закончив речь закинул в рот поджаренный пузырь, пока
он не остыл, разжевал и отхлебнул пивка.