- Хорн! – заорала я изо всех сил, от чего рядом бегущая лошадь
вздрогнула и шарахнулась в сторону. Впрочем, тут же вернувшись на
прежнее место. – Жданка! Это я!
А через несколько секунд наша «компания» влетела на поляну, с
трудом затормозив на толстом слое прелой листвы вперемешку с травой
и сосновыми иголками.
- Софья? – удивление друзей было безмерным, но на него времени
тоже не нашлось.
- Быстрее! Бежим! Давайте, ну!
Повторять дважды, хвала богам, не пришлось.
Хорн кинулся к растерявшейся слегка Жданке и ловко закинул ее на
ближайшую лошадь – которая бежала сразу за моей. Подруга повторила
мой маневр и вцепилась в гриву с таким выражением лица, что стало
понятно – ее оттуда снимут только вместе с конской шкурой.
Хорн же потратил еще две секунды, чтобы схватить за повод коня с
поклажей. И, вскочив на лошадь рядом со мной, с силой боднул ее
каблуками сапог, заставляя вновь сорваться на бег. Обиженно
фыркнув, та попыталась куснуть обидчика за ногу, но не дотянулась.
И, фыркнув еще раз, припустила с такой скоростью, будто пыталась
выбежать из-под человека.
Хорн держался крепко.
А я, на секунду перейдя на второе зрение, вновь напугала
лошадей, «изобразив» опасность за нашими спинами. И, недолго думая,
животные полетели вперед, даже не думая оглядываться. Они больше
доверяли ощущениям, чем глазам…
Через пару минут перелесок закончился.
Впереди, насколько хватало взгляда, раскинулось поле. Густая
трава уже пожухла и пожелтела, а редкие деревья стояли голые, успев
скинуть листву перед наступающей зимой. А я ощутила, как сердце
ухнуло вниз, заставляя подавиться собственным вдохом…
Шансы на быстрое решение проблемы таяли на глазах.
Игра в «догонялки» сейчас была нам не по плечу – лошади
преследователей явно были быстрее. Да и опыта у всадников имелось
больше. И это не говоря про то, что с поводьями, стременами и в
седле ехать куда как проще, чем трястись на голом конском хребте. А
Хорну приходилось еще тянуть на поводе коня с поклажей, что тоже не
придавало нам скорости.
Но и бросить животину был не вариант – без одежды, еды и других
вещей, необходимых в путешествии, можно было идти сдаваться сразу.
Насколько я помнила по рассказам, ближайшее поселение отсюда
минимум в полутора сутках езды – далековато с учетом того, что на
дворе далеко не лето. А мы даже костер развести не сможем – нужные
камушки лежали в сумке, притороченной к седлу с левой стороны…