Впрочем, путь и правда не занял много времени. Мне показалось,
что прошло едва ли больше нескольких минут, как проход начал
расширяться. С каждым шагом становилось светлее, и вскоре мы вышли
наружу.
В рай.
И это не было преувеличением. Насколько кошмарен был вид, когда
мы впервые ступили на земли чужаков, настолько прекрасен был он же
сейчас. Небольшие деревья, кустарники, трава – насыщенный зеленый
цвет после темно-серой пыли казался нереальным. Упругая земля под
ногами, свежий воздух – я бы никогда не подумала, что посреди
выжженного солнцем пространства может остаться такой островок яркой
жизни. В паре десятков метров левее стояла избушка – небольшая,
больше похожая на хижину – видимо, о ней говорил Хорн, как об
охотничьем домике. По крайней мере, выглядело похоже.
Легкий ветерок перебирал листья на ветвях, а жара заметно спала.
Судя по розоватому окрашиванию верха скал, которыми был окружен
этот своеобразный оазис, солнце почти село. Если Хорн говорил
правду, то у нас осталось совсем мало времени, чтобы расположиться
в домике и решить насущные проблемы вне его.
Впрочем, мужчина это и сам прекрасно понимал. Поэтому, все же
позволив нам пару минут поглазеть и поохать, решительно потянул
свою лошадь в сторону домика. Сразу за ним оказался небольшой
закрытый загон, в котором даже нашлось достаточное количество сена.
Раздавшееся напоследок ржание, когда Хорн закрывал двери, оставив
расседланных лошадей отдыхать, показалось мне весьма довольным.
В домике оказалось тесно и темно. Я зашла в небольшую дверь
последней, пригнувшись. Благо, в самом домике потолок был
достаточно высоким, чтобы все из присутствующих могли выпрямиться
без ущерба для здоровья. Света хватило на то, чтобы рассмотреть
основное – напротив входной двери находилась печка. Не такая
большая, как в избе, но выложенная по всем правилам. Я удивилась –
мне казалось, что охотничьему домику больше подошла бы буржуйка или
что-то похожее. Но тут охотники подошли к вопросу основательно. С
двух сторон от печки расположились лавки-лежанки с какими-то не то
тюфяками, не то мешками с сеном – не рассмотреть. На ту, что была
чуть дальше, Жданка, чуть помявшись, все-таки присела. А затем и
прилегла, с довольным стоном вытянувшись.
Я ей даже позавидовала – мышцы слезно ныли, требуя отдыха. Но я
не поддалась порыву повторить за подругой – знала, что если лягу,
то сил встать просто не найду. А требовалось все же сначала
разобраться с раной на руке и мало-мальски смыть с себя кровь и
грязь. Иначе завтра все станет намного хуже.