За стеклом, у бетонных ступеней аэроклуба, меня и вправду ждали.
Катя, теребя кончик платка, что-то шептала Володе, который
неустанно кивал. Рядом, словно высеченная из гранита, застыла мать
— только краешек её белого платка трепетал на ветру, как одинокий
флаг.
Но самый неожиданный сюрприз ждал чуть в стороне: Ваня, бывший
хулиган из нашего двора, теперь аккуратно подстриженный и в
начищенных ботинках, стоял рядом с Наташей — библиотекаршей из
техникума, в котором он сейчас учился. С ней я познакомился ещё в
октябре, когда пришёл, как и обещал, к ним в техникум. Наташа
прятала руки в карманы клетчатого пальтишка, но улыбка, которой она
отвечала на его шутки, говорила сама за себя.
— Бывай, — протянул мне руку Борисов.
— До понедельника, — я ответил на рукопожатие.
Холодный ветер ударил в лицо когда я открыл дверь и шагнул на
ступеньки. Катя первая бросилась ко мне, споткнувшись о бетонный
бордюр:
— Сережа, ты… ты… — она вцепилась мне в рукав, тряся так, будто
хотела вытрясти душу.
Я аккуратно разжал её пальцы и негромко сказал:
— Спокойнее, Катерина. Всё же хорошо.
Следом к нам приближалась мать. Она медленно подошла, поправив
прядь седых волос. Её пальцы дрожали, когда она потянулась
поправить мой воротник:
— Врач осмотрел? Рёбра целы?
— Всё в порядке, мам, — я взял её руку в свои. — Я абсолютно цел
и здоров.
В ответ мать искренне улыбнулась и только сейчас из её глаз ушла
тревога, а из позы напряжение и скованность.
Ваня с Наташей подошли последними. Девушка робко протянула мне
свёрток в газете «Правда»:
— Это вам… от нашего коллектива. Варенье. Для восстановления
сил.
— Спасибо, — я принял свёрток, уловив, как Ваня горделиво
выпрямился. Его круглое лицо просияло:
— Ну ты, Серёга, ёлки-палки! — Ваня шлёпнул меня по спине так,
что свёрток с вареньем едва не вылетел из рук. — Я как дым из
твоего Яка увидал, так подумал, щас тебе… — он запнулся, сглотнул и
покосился на Наташу, — ну, короче, капут! Ан нет — взял и
приземлил, как заправский ас! Чисто по-нашему, кореш!
— Ага, по-нашему, — я улыбнулся, удерживая свёрток с вареньем. —
Самолёт жалко, правда… — повисла неловкая пауза и я, чтобы
разрядить атмосферу, предложил: — Может, нам всем вместе
куда-нибудь сходить?
Мать неожиданно поддержала моё предложение, поправляя платок на
плечах: