Я высадилась из экипажа прямо на тропе, ведущей в лощину. Мой
возница спустился ниже. Сейчас он распряжет лошадь пастись на
траве, а сам присоединится к женщинам, работавшим на огородах.
Мужчины селения ушли на охоту, и мужская помощь огородницам совсем
нелишняя. Они отблагодарят его свежими овощами и клубнями, и он
явится домой с полезными гостинцами. Перед работой раздаст им
вкусняшки, которые я накупила в городской пекарне.
Ну а я двинулась к норке моего наставника-шамана. В плотной
одежде из выделанных шкур темных цветов онвыглядел таким же
невзрачным и скромным, как вход в его жилище. В руке он держал
длинный витой посох выше своей головы. Издали тот казался большим
сучком. И лишь приблизившись, можно заметить сложнейшую руническую
вязь, покрывавшую всю поверхность сверху донизу.
Подойдя, я низко склонилась, сложив руки. И приветствовала
наставника на его родном языке:
- Карам мей хор, Атрак Тошех.
- Здравствуй и ты, Айша, - ответил он на чистейшем дакрийском,
не считая обращения Айша – младшая, покорная, ученица. – Заходи.
Сегодня тебя ждут новости.
Я с воодушевлением подумала, что наставник заготовил что-то
новенькое в обучении. Хотя для меня сейчас что угодно будет внове и
в диковинку. Он коснулся двери посохом – и та распахнулась.
Согнувшись и наклонив посох, он вошел внутрь. А следом и я.
Внутри убранство поражало неожиданным уютом и даже своеобразной
роскошью – по сравнению со скромным входом. Пол устилали тканые
ковры с узорами и орнаментами удивительной красоты. А стены сплошь
увешаны гобеленами с рунической вязью.
Гобелены эти ткали собственноручно поколения шаманов,
управлявших этим селением. Чары, оберегавшие жилище, были столь
мощными, что его не взял бы ни огонь, ни вода – ни вражеская сила.
Хотя, конечно, смотря какая.
Вместо мебели по полу были раскиданы пуфы и подушки разной формы
и твердости. Я присела на свою любимую, а Тошех дважды стукнул
посохом в пол. Тут же вбежала его внучка с дымящимся чайником.
Опустилась на колени и налила нам цветочно-травяной взвар в пиалы
прямо на полу. Тут же стояли плошки с ягодами и орехами.
- Угощайся с дороги, Айша, - повелел Тошех.
Прислонил посох к стене и сел рядом, беря в ладони пиалу с
взваром. А я вдруг заметила, что на полу три пиалы. И к третьей
потянулись мужские руки в такой же темной серой одежде, как у
Тошеха.