— Это шахтёрских городок.
Голос Виктора звучал недовольно, но без опасения.
— Мы сможем тут заночевать? Или нам не стоит тут появляться?
— Смотря, как нас встретят. А вот и охрана.
Вспыхнул факел, и из темноты к нам из ближайшего дома вывалились
трое мужчин в потрёпанных куртках.
— Наши мольбы услышаны! Спасители вы наши! — крикнул один из
них, едва не падая под ноги нашим коням.
В голове лишь пронеслась одна мысль — абзац.
Не давая нам опомниться, охранники взяли под уздцы коней и
повели к центру городка. Чем дальше мы ехали, тем светлее
становилось. Несмотря на позднюю ночь, тут и там мелькали всполохи
огня. Они подсвечивали домишки, которых оказалось гораздо больше,
чем я думал сначала.
— Защитный полог темноты.
Шёпот Сирени раздался совсем близко. Я даже не заметил, как она
подъехала.
— Но зачем?
— Чтобы скрыть место, конечно же. Угольные шахты принадлежат
самым богатым семьям, и за каждый такой городок идут нешуточные
бои. Правда, больше в роскошных кабинетах, нежели в степи. Но и
разбойники не прочь поживиться добычей. Инструменты, люди, животные
— всё может стать трофеем. Вот для этого и придумали такое
заклинание.
— Теперь я понял, почему мы не увидели его, пока не
приблизились.
Суета всё нарастала, и вскоре нас окружила толпа рабочих.
Заспанные и измотанные, они стояли молча, и глаза их полны были
надежды. Вскоре вышел, как я понял, старший. Он выглядел приличнее
остальных, разве что рука была на перевязи.
— Вас послали к нам боги! — густым баритоном сказал он. — Нам
очень нужна ваша помощь.
— Что у вас случилось?
Виктор спрыгнул с лошади и приблизился к говорящему.
— Беда, уважаемый господин, — главный низко поклонился. — Вам
разве не сказали?
— Не боги нас послали, — покачал головой Виктор, — мы сбились с
пути и наткнулись на вас случайно.
— Тогда точно боги, — он внимательно оглядел нас, уставился на
Адель, удивился и продолжил. — Приглашаю вас к столу, а там и
расскажу всё.
К нам подошли молодые ребята и увели кормить лошадей. Сирень
легко спрыгнула с коня и аккуратно передала мне на руки Адель. Все
же у нас были только две полноценные боевые единицы, а мне пока
досталась роль хранителя девочки.
Главный, назвавшийся Гроем, провёл нас в самый длинный дом. В
темноте, даже подсвеченной факелами, сложно было хоть что-то
разглядеть. Максимум, что я увидел, были небольшие окна, грубо
сколоченная лестница и дощатая дверь.