У остальных участников заговора против Хрущева были резонные
опасения, что, став первым, Шелепин играючи с ними справится и на
все должности назначит своих "комсомольцев". Именно поэтому
верхушка страны поставила на максимально компромиссную и
устраивавшую всех фигуру — Леонида Брежнева.
Командой Шелепина были Николай Месяцев — председатель
Гостелерадио, Владимир Семичастный — глава КГБ, Николай Егорычев —
глава московского горкома, Вадим Тикунов — министр внутренних дел
РСФСР. Также близки к Шелепину были руководитель ТАСС Дмитрий
Горюнов и председатель Комитета по культурным связям с зарубежными
странами Сергей Романовский.
Сам Шелепин не предпринимал активных действий в первое время.
Это позволило Брежневу укрепиться на посту генерального секретаря,
постепенно расставить по высоким постам лояльных людей и тем самым
защититься от возможных выпадов со стороны Шелепина, отношения с
которым у Брежнева не сложились. Набиравший силу Брежнев потихоньку
лишал противника могущества. В самом конце 1965 года Шелепин был
снят с поста вице-премьера и главы Комитета контроля. Брежнев
пытался провести на этот пост своего старого днепропетровского
приятеля Щелокова. Шелепин и Семичастный настаивали на том, что
министром должен стать их протеже Тикунов, но Политбюро выступило
против Шелепина, поддержав Брежнева. Через несколько месяцев после
этого столкновения глава КГБ Семичастный был снят с поста и
отправлен в почетную ссылку в УССР, где стал заместителем
председателя Совмина.
С этого момента Шелепин полностью сдал позиции. На летнем
Пленуме ЦК 1967 года команда Брежнева перетянула на свою сторону
всех членов Политбюро и Пленум завершился убедительной победой
Брежнева.
В наказание Егорычев, выступивший на Пленуме против Брежнева был
снят с поста и назначен заместителем министра
сельхозмашиностроения. Сам Шелепин был вызван на встречу с
Брежневым, где получил предложение, от которого не смог отказаться.
Он должен был покинуть Секретариат ЦК и возглавить советские
профсоюзы. Это было понижение даже не на один, а сразу на три
разряда. Однако большинство Политбюро ясно дало понять, что
предпочитает податливого и компромиссного Брежнева "железному
Шурику".
Следом полетели головы всех шелепинских протеже. Несостоявшегося
главу союзного МВД Тикунова отправили послом сначала в Румынию, а
затем и вовсе в Верхнюю Вольту. Егорычева отослали послом в Данию.
Месяцева — в Австралию. Горюнова отправили послом в Кению, а
Романовского — в Норвегию. Таким образом, буквально за несколько
месяцев Шелепин, оставшийся в столице, полностью лишился всех своих
людей. В 1975 году его сняли и с этого поста и назначили на совсем
уж третьеразрядный пост зампреда Госкомитета по
профессионально-техническому образованию. Там он и встретил свою
пенсию.