- Как прошел рабочий день?
- Мадам Сью спешно покинула Академию, - поделилась новостями, пробуя кофе. – Неприятности с племянником. Теперь я отвечаю за сохранность библиотеки.
- Всегда знала, что этот кретин плохо закончит. Бертрама с юности тянуло в плохие компании. Несчастная мадам Сью, достался же ей кровиночка.
Хозяйка таверны работает здесь много лет, знакома с большинством преподавателей и младших работников. Не сказать, что мы сразу подружились, просто болтаем иногда. Бель тоже пережила измену мужа и бросила предателя тем же вечером. Она, как никто, понимает мою боль и отчаяние.
- Ты сегодня сама не своя, - внимательный взгляд темных глаз уперся в лицо. – Случилось чего?
- Ничего особенного, - пожала плечом. До судорог пальцев хотела рассказать о новом заместителе ректора, который к тому же дракон, но не могла. Секретная информация.
- Я тебя знаю. Говори, что стряслось, - Бель сцепила пальцы замком, не сводя с меня глаз.
Наверное, я бы проболталась, слишком больно было молчать, но в ситуацию вмешалось провидение. Дверной колокольчик мягко звякнул, и в заведение, следом за мной, вошли ректор в компании хмурого сыскаря. Безупречная осанка Люка заметно контрастировала с сутулостью пожилого родственника с тростью. Красивый, с хвостом белых волос, ах… все женщины в таверне невольно притихли.
Я и Бель проследили, как мужчины заняли свободный стол, после чего хозяйка заведения шумно выдохнула.
- Какой мужчина.
- Да, - шепнула, не сводя с ректора глаз. – Очень красивый.
- Ну, насчет красоты не уверена, а вот мощь, харизма и опыт, - Бель облизнулась.
- Опыт? – Я удивилась.
Хорошая знакомая посмотрела в глаза:
- Сразу чувствуется благородная порода. И ум. Говорят, господин Жантэ раскрыл немало запутанных дел.
Я чуть кофе не поперхнулась. Бель о дядьке ректора говорит?
- А ты о ком… О-о, - почти подруга покачала головой. Мечтательное выражение зрелого лица сменилось мрачным неодобрением. – Ну, тут без шансов, дорогая.
Мой цепкий взгляд впился в Балиана, сидевшего полу-боком. Прямая спина, королевская стать, изысканные манеры. Он вполголоса разговаривал с Жантэ и не замечал окружающих.
- Почему?
- Дело в Ирэн.
- Его невесте? – Припомнила подслушанный в приемной разговор.
- Ага, - Бель дернула губами. – Та еще стерва…
- Хозяйка! – Внезапный мужской окрик оборвал ее на полуслове. – Мы готовы сделать заказ!