- Она играет, Крис! Хочет задурить тебе голову, посеять между нами вражду. У меня никого. Клянусь. Поцелуй меня. Ну, поцелуй. И обними. Теперь мне веришь?
Дракон ответил неразборчивым рыком.
- Я честна с тобой, - продолжала петь девица. – Люблю только тебя и очень хочу подарить наследника. Давай не будем откладывать?
Я невольно передернулась.
Говорят, время лечит душевные раны. Вот только моя душа, истерзанная изменой и предательством самого близкого человека, по-прежнему болезненно ныла.
Различив последнее заманчивое предложение Антонии – скорее бежать в преподавательское общежитие и уединиться в роскошных покоях, поморщилась, плотнее закуталась в шарф и уже через минуту выскочила из пустой Академии в дождливые осенние сумерки.
* * *
Было холодно, выл ветер.
Оглядев безлюдную академическую площадь, я направилась к таверне Бель, как вдруг из сумрака, с тяжелой ношей на плечах, выскользнул страшноватый господин Зивер.
- Миледи, - оскалив клыки, он обдал терпким звериным ароматом.
Зивер являлся недавно нанятым завхозом Академии, сменив на посту родного дядьку, служившего тут без малого десять лет. А также совмещал должность смотрителя академического хранилища. Свою работу молодой, но некрасивый мужчина заслужил исключительно благодаря происхождению и родственным связям.
Господин Зивер – частично оборотень. По линии отца.
Мощный, широкоплечий, заросший черными волосами, с мясистым носом и острыми клыками. Из-за кровосмешения с людьми, его звериная ипостась не развилась. Максимум, что ему было доступно – это трансформировать руки до волчьих лап с изогнутыми когтями. В первые недели я побаивалась сурового завхоза и обходила его стороной. На самом деле Зивер только с виду страшный и свирепый, а так с ним вполне можно найти общий язык. Если очень постараться.
- Торопитесь домой? – Оборотень оскалился в страшноватой улыбке. – Небось, тоже не терпеться начать приготовления к завтрашнему балу. Все девицы и преподавательницы только об этом и говорят. Даже про занятия позабыли.
Ах, бал.
После встречи с властным драконом и его лживой возлюбленной я совсем забыла о торжестве в честь начала учебного года.
- Нет, - отрицательно покачала головой. – Я не приглашена.
Завхоз сузил желтые глазища:
- Все дамы Академии имеют право прийти на бал.
- Но не я. Видите ли…