Я повертела чашку с кофе пальцами.
Советы хозяйки таверны с одной стороны отдавали – обычным расчётом, но с другой, наталкивали на определенные мысли. Как долго я выживу в суровом магическом мире силы и коварства без надежного тыла за спиной? Отец-барон давно забыл о дочери от первого брака, бывшему мужу я нужна рядом только для того, чтобы тешить его драконье самолюбие. Люк – хотя бы честен со мной.
Может, стоить дать нашим отношениям шанс, а там, посмотрим?
С мыслей сбил звон колокольчика над входной дверью. В таверну вошли королевские дознаватели Жантэ и Стефан Терьен, обсуждая детали расследования.
Бель, заметив дядьку ректора, ахнула, всплеснула руками и бросила на меня горящий взгляд:
- Чего не сказала, что милорд Жантэ снова приехал?
Пожала плечом:
- Забыла.
- Так, я к посетителям. А ты никуда не уходи.
Эффектная дама выпрямилась, оправила серое атласное платье с расшитым белоснежным передником и поплыла к гостям фирменной походкой. Мужчины заняли стол в самом центре, после чего Жантэ обратил внимание на подошедшую хозяйку, а брат моего мужа оглянулся ко мне. Элегантный, красивый – дракон постукивал пальцами по скатерти и беспардонно изучал мой облик, прищурив карие глаза. По щеке скользнул теплый магический ветерок – погладил скулу, подбородок и мягко скользнул к шее, вызывая щекотку.
К счастью, Бель отвлекла лорда Стефана на себя.
- Прошу, господа. Приятного аппетита.
Дракон отвернулся и в мою сторону более не смотрел. Вместе с Жантэ склонился над блокнотом с какими-то заметками, обсуждая то, что они обнаружили в парке во время осмотра. Ректора и Кристиана с ними не было, из чего напрашивался вывод: мой внезапный «жених» вернулся в кабинет, а бывший отправился в общежитие «ублажать» Антонию.
Дознаватели покинули заведение через полчаса. Еще раньше из таверны ушли преподаватель и лаборанты. Бель вернулась ко мне, и мы проболтали в пустом зале до поздней ночи. Когда за окнами взвыл осенний ветер, а на стекла плеснули капли полуночного дождя, я спохватилась:
- Уже час ночи?
- Да, засиделись мы с тобой сегодня, подруга, - Бель поднялась из-за стола, снимая передник.
Мы торопливо распрощались, и я побежала по пустынной аллее к общежитию. В лицо бил промозглый ветер, над головой раскачивались тускло светящие фонари. Всюду мерцали защитные охранки, развешенные вдоль аллеи по приказу главы Академии. В случае нападения, применения запрещенных заклятий или попытке причинить кому-то вред они активируются и начнут оглушительно верещать, призывая на помощь и заодно сбивая злоумышленника с толку.