— Ничего себе! — удивился Борис. — Вот так Саня! И что ж за
наркомат?
— Наркомат инженерных коммуникаций. Совсем недавно
создали...
— Хм... Из Ленинграда, говоришь?
— Я этого не говорил, — улыбнулся я наивной попытке подловить
меня на слове. — Но ты прав. Да, я из Ленинграда.
О том, что в мое время Ленинград снова называется
Санкт-Петербургом, я благоразумно умолчал.
— И как там люди в Ленинграде? Голодают?
— Уже нет.
— Это хорошо… У моего знакомого из третьей роты там сестра
выжила. Дождалась прорыва Советских войск. Восемнадцатого января
прорвали блокадное кольцо. Жаль только, что родители не дожили…
Умерли от голода, доедая последние обои со стен. Клейстер в них
питательный — знал такое?
— Стоп! — остановил Алексей. — Опять время теряем из-за пустой
болтовни! Все вопросы потом. И так получим от ротного наряды вне
очереди. Если бы не твои спасательные операции, уже давно среди
своих были бы.
Болтун Боря в ответ пробурчал что-то неопределенное, но все-таки
утихомирился.
Мы двинулись в сторону виднеющегося на горизонте перелеска,
чудом уцелевшего после бомбежек.
Пока мы перебирались через канавы и обходили воронки, Боря,
конечно же, все равно пытался разговаривать. Дескать, так идти
веселей и путь кажется короче. Предупреждая его неуместные вопросы,
я принялся рассказывать о Балтике и Ленинграде всё, что знал. К
счастью, этого хватило, чтоб Борька поверил и слушал с открытым
ртом. Лишь время от времени хмыкая удивленно и односложно
комментируя. А потом он сам начал что-то рассказывать — и этих
историй хватило до самого конца нашего пути.
Мы вышли на большую поляну, окруженную молодыми деревьями.
Кругом разводили костры, ставили палатки, слышался смех и куплеты
фронтовых песен. В текущем неподалеку ручье стирались гимнастерки.
А от походной кухни над поляной распространялся аппетитный запах
каши с салом. От всего этого у меня кружилась голова, и я старался
не отходить от своих спасителей.
Борьку по прибытии шумно приветствовали, и он принялся
рассказывать, как спас троих бедолаг, и один из них — вот он, из
Ленинграда, важный гражданский из инженерного наркомата! Он бы и
дальше распространялся о своих подвигах, однако Алексей вовремя
прикрыл фонтан его красноречия. Погрозил другу кулаком и сказал,
что возможно моя миссия здесь секретная и не требует лишнего
упоминания.