Я его угостил, а он — меня в
ответ?
Отказаться — неудобно. Вдруг, ещё
обижу.
Я чуть-чуть глотнул.
— Спасибо. — я передал фляжку
обратно.
Странный какой-то у нас разговор — из
одних почти спасиб.
Посидели. Помолчали.
— Пошли, новичок. Покажу что и
как.
Парень встал, а я за ним следом.
От такого не отказываются. Кто мне
ещё покажет, как и что тут. Так тут меня уже что-то в марево не
утащило.
На этой мысли меня аж
передернуло.
Мля… Я же, несколько минут назад чуть
не погиб!!!
Высасывали бы сейчас уже из меня
кровь эти бледно-немочные червячки!
Негр мотнул головой влево и сам
двинулся в этом направлении.
Шли мы с час.
— Вот здесь собирай. Тут (опять
череда непонятных африканских звуков) нет. Дальше пока не ходи.
Сказал он это и на меня смотрит.
— Понял?
— Понял.
— Обратно дорогу запомнил?
— Запомнил.
Что тут и запоминать. Никакой дороги
нет. Надо всё прямо и прямо идти. По песку. К башне.
Сам чернокожий парнишка с ноги на
ногу переступил и куда-то дальше пошел. Наверное, в более ягодные
места. Туда, где не одни «пуговицы» попадаются.
Тут, кстати, «пуговицы» тоже ковром
под ногами не рассыпаны. Имеются, но не густой россыпью.
Что там в пункте приема было ещё на
стене нарисовано?
Всякое-разное…
Ну, начнем помолясь…
Развалины тут были такие же как у
самой башни. Развалины и развалины. Беленькие. Белее песка, что
тянулся до самого горизонта.
И как тут искать? Руками песок
копать?
Я огляделся по сторонам.
Ага, вот какой-то, опять же
белый-белый, цилиндрик из песка торчит. Как будто черенок от
чего-то.
Хрен там… На всю глупую рожу…
У этого цилиндрика, в два сантиметра
диаметром, второго конца, похоже и нет. Я его откапывал-откапывал,
а он всё не заканчивался. Как будто это кабель какой-то в
неизвестном направлении параллельно поверхности неглубоко тянется.
Только, кабель — гибкий, а цилиндрик — твердый, на изгиб не гнётся,
а тем более — не отламывается.
На стене пункта приема такой
штуковины не нарисовано. Значит — бросаем дурью маяться. Надо
что-то другое искать.
Или — «пуговицы» начать собирать? Они
тут есть. Пусть и не в товарном количестве.
Я ходил-бродил по развалинам и мне
ничего не попадалось.
К цилиндрику вернуться? Вдруг у него
на втором конце что-то ценное прикручено?
Я ещё походил-походил и вернулся к
своей первой находке.
Через час или даже больше, на
цилиндрике я нашел шарик. Размером — с теннисный. Что удивительно —
он оказался прикручен.