Собравшиеся притихли, осознавая
справедливость моих слов.
—
Сегодня Угрюм провалил проверку, — подытожил я. — С утра мы с вами
сядем разрабатывать чёткий комплекс инструкций для каждой категории
жителей. Составим карты эвакуации, определим тренировочный график,
установим нормативы. И повторим тревогу через неделю.
—
Хочешь сказать, это будет регулярной практикой? — вздохнул
Игнатий.
—
Пока не научимся действовать безупречно, — кивнул я. — Война не
прощает ошибок и безалаберности.
Люди медленно разошлись. Я заметил их
пристыженные лица — никто не любит, когда ему указывают на
несовершенство, но иногда это необходимо. Оставшись наедине с
Полиной, я услышал её слова:
—
Ты слишком строг с ними, — зевнула гидромантка, прикрывая рот
изящной ладонью. — Они старались как могли.
—
Самыми строгими экзаменаторами станут наши враги, — покачал я
головой. — Бездушному безразлично, устал ли человек, болеет или
пропустил вчера стаканчик медовухи. Он просто убьёт
неподготовленного.
В
глазах Полины мелькнуло понимание.
—
Моя задача — не быть добрым другом жителям острога, — продолжил я
тише. — Моя задача — вымуштровать их так, чтобы они пережили
грядущую бурю. Они доверили мне свои жизни. И я не имею права
обмануть это доверие.
—
В этом весь ты, — улыбнулась она, сдувая прядь волос с лица. —
Всегда берёшь на себя чужие проблемы.
—
Не чужие, — покачал я головой. — Мои люди — часть меня. Их
выживание — мой долг.
Полина кивнула, и мы направились к дому
воеводы. В голове у меня уже формировался план завтрашних
мероприятий. Мои методы могут показаться жёсткими, но жизнь в
Пограничье не оставляет места для мягкости и поблажек. Слишком
многое поставлено на карту.
Из-за туч выглянула луна, заливая серебристым
светом стены и башни Угрюма. Я окинул взором постепенно
успокаивающийся острог, размышляя о том, что все эти люди возлагают
на меня свои надежды, безоговорочно веря в мою силу и уверенность в
правильности выбранного пути. Но одной силы недостаточно — нужна
подготовка, дисциплина, порядок. Иначе всё, что мы здесь построили,
пойдёт прахом.
***
Утро началось раньше обычного. После
вчерашней провальной тревоги необходимо было срочно навести порядок
в системе обороны Угрюма. Мы с моим ближним кругом провели четыре
часа, вырабатывая новый протокол действий.