Я быстро просмотрел записи. Захар не
преувеличивал — наша продовольственная база катастрофически
отставала от роста населения. Добавьте сюда ещё и
усовершенствованных бойцов с их повышенными потребностями в
питании…
— Можно закупить продовольствие, —
предложил Игнатий, — но это будет только временным решением. И
дорогим.
— К тому же, барин, — добавил Захар,
— в случае затяжного Гона, когда торговые пути перекроются… — он
многозначительно провёл ребром ладони по горлу.
— Понимаю, — кивнул я, закрывая
тетрадь. — Созывай всех старост и наших специалистов: Фрола,
Зарецкого, Арсеньева, всех магов. Нужно разработать комплексный
план.
Уже в сумерках я наблюдал за сбором
совета в большом зале дома воеводы. Старосты входили настороженно,
усаживаясь по бокам длинного стола.
Я оглядел собравшихся. Все смотрели
друг на друга, не решаясь высказать первую мысль. Пришло время
взять инициативу в свои руки.
— Господа, — начал я, расстилая на
столе карту окрестностей, — прежде чем мы начнём обсуждение,
давайте чётко обозначим проблему и возможные пути её решения.
Население растёт быстрее, чем наши продовольственные запасы.
Традиционными методами мы её не решим — времени мало, а урожай сам
в земле быстрее не вырастет. Мы столкнёмся с голодом уже этой
зимой. Особенно если Гон перекроет торговые пути. Все имеющиеся у
нас запасы Тлен-земли мы уже потратили, и вскоре нас ждёт ранний
урожай, но текущую проблему это не решит.
Старосты закивали, соглашаясь с
очевидным. Несколько человек поёжились — перспектива выглядела
мрачной.
— Я вижу четыре основных пути
решения, — я загнул палец. — Первый: улучшение плодородия почвы.
Использование Реликтов и магических практик для повышения
урожайности.
Захар кивнул, делая пометки в своей
тетради.
— Второй путь, — я загнул ещё один
палец, — усовершенствование способов посадки и сбора урожая. Более
эффективные методы вспашки, посева и жатвы.
Старосты заинтересованно
переглянулись.
— Третий путь — временное улучшение
возможностей самих работников. Речь не о постоянных изменениях, а о
средствах, которые могут безопасно повысить силу и
выносливость.
Зарецкий при этих словах
оживился.
— И наконец, четвёртый путь —
улучшение сельскохозяйственных орудий и механизмов. Их можно
сделать эффективнее с помощью магии или более совершенной
конструкции.