Староста Марфа, высокая женщина лет
сорока, всплеснула руками:
— Да и так увеличили же. Уже 70
гектаров. Где же ещё взять пригодной? — она раздражённо обвела
рукой карту. — На юге сплошные болота, топь на два дня пути — даже
местные охотники обходят стороной. На севере леса густые, вековые —
на расчистку одного гектара уйдёт месяц работы десятка крепких
мужиков. В западной стороне — сплошь каменистые почвы, плуг
погнётся, не то что прорежет. А восточные склоны весной смывает
так, что всю рассаду уносит к чёртовой матери. Мы уже распахали
почти всё, что можно было распахать, боярышня. Все мало-мальски
пригодные участки давно под полями. Остались только неудобья.
— Ну, может, ещё гектаров 5-10 где-то
выкружим, — проскрипел Тихон…
Голицына стоически выслушала поток
чужого раздражения, подошла к карте и ткнула пальцем в заболоченные
участки:
— Эта земля бесполезна. Но если её
осушить…
— Осушить болота? — недоверчиво
прищурился Фрол. — Да мы сколько ни пытались ещё с прошлым
старостой — бесполезно. Они снова наполняются водой.
— Потому что вы пытались лопатами, —
усмехнулась Василиса. — А теперь у вас есть четыре геоманта, мы с
коллегами, — она кивнула на Вельского, Сомову и Вершинина. —
Совершенно бесполезные сейчас болотистые земли, — девушка вновь она
указала на карту, — но потенциально — это плодородные поля.
Мария Сомова, до сих пор сидевшая
тихо, вдруг заговорила своим хрипловатым голосом:
— Думаю, мы можем не просто осушить
болота, а создать целую систему водоотведения. Направить воду туда,
где она нужна, вместо того чтобы она застаивалась и портила
почву.
Валентин, чьё лицо прорезали глубокие
морщины, кашлянул и добавил:
— Полагаю, силами четырёх геомантов
это займёт не больше трёх дней.
Вершинин подошёл к карте, встав рядом
с Вельским, и начала быстро чертить возможные каналы:
— Здесь главное русло, здесь отводы,
тут запруды для сбора излишков… — его глаза лихорадочно
заблестели.
— И сколько новых земель это даст? —
спросил я, изучая карту.
Голицына потёрла кончик носа и
ответал:
— В первом приближении около сорока
дополнительных гектаров пригодной для земледелия почвы. И, что
немаловажно, почва в осушенных болотах обычно чрезвычайно богата
питательными веществами.
Я был впечатлён. Даже не ожидал
такого масштабного решения.