— Извиняюсь за беспокойство, воевода. Просто хотел сообщить, что
прошлый ваш заказ выполнен.
— Заказ? — я отвлёкся от созерцания
пулемёта, вопросительно глядя на Зарецкого. — О чём конкретно
речь?
Молодой алхимик выглядел необычайно
воодушевлённым. Его светло-русые волосы были взъерошены сильнее
обычного, а на лбу виднелись следы какого-то порошка — похоже, он
работал, не отрываясь несколько часов подряд. Это было типично для
Александра. Когда он погружался в исследования, то забывал обо всём
на свете.
— Анти-магические гранаты из спор
Душегубки, — пояснил он, проходя в комнату и осторожно ставя на
стол небольшой ящик. — Помните? Вы принесли шкатулку с цветками и
спорангиями.
Конечно же, я помнил. Это было важное
оружие на случай столкновения с вражескими магами. Особенно
учитывая, что некоторые Бездушные обладали примитивными магическими
способностями.
— Честно признаться, я слегка
запамятовал о них, — ответил я, подходя к ящику. — Да и работа
выглядела довольно сложной.
Зарецкий аккуратно откинул крышку,
демонстрируя аккуратно уложенные на мягкую подстилку плоскодонные
стеклянные колбы размером с крупное яблоко с запаянными горлышками.
Внутри каждой клубилась мутная субстанция сероватого цвета с лёгким
зеленоватым отливом.
— Их чуть меньше пятидесяти, —
пояснил алхимик, бережно доставая одну колбу и держа её на ладони.
— Точнее, сорок семь. Пришлось потратить все имеющиеся споры, чтобы
добиться стабильности смеси.
Я осторожно взял один из шаров. На
ощупь стекло было прохладным и удивительно лёгким. Я поднял его к
масляной лампе — внутри едва заметно переливались крошечные
кристаллические структуры.
— Выглядит впечатляюще, — заметил я.
— Однако, не могу не спросить — чем вызвана такая задержка? Ведь с
момента заказа прошёл почти месяц.
Зарецкий смущённо потёр
переносицу:
— Простите, воевода. Было много
параллельных задач, да и сами гранаты оказались неожиданно сложной
головоломкой, — он принялся загибать пальцы, перечисляя проблемы. —
Сначала не получалось подобрать правильную дисперсионную среду —
споры слипались или выпадали в осадок. Потом проблемы с
концентрацией — слишком высокая могла вызвать непредвиденные
реакции при столкновении с магическим полем, слишком низкая была бы
неэффективна.
Молодой учёный положил шар обратно в
ящик: