– Прости! Ты как скажешь! – пискнула Алана, но уголки губ продолжили подрагивать. – Ой, ладно, ну их! Ты еще обязательно найдешь себе нормального парня! Вот придешь на бал и всех сразишь, ты же знаешь! Пусть тогда Стивен локотки себе кусает, кого потерял.
Алана подвинулась ближе по каменному бортику. Она обняла Лилиан, и та улыбнулась.
– И ты тоже сразишь! Вот принарядим тебя, и все парни твои будут!
Алана заерзала, отодвигаясь. И даже сморщила нос.
– Э-э-э, нет. Давай без этого.
– Что такое? Примерок испугалась? Или может, у тебя кто-то есть на примете? – лукаво прищурилась Лилиан.
2. Глава 1
– Да нет, ты что! – застенчиво улыбнулась Алана.
Ее щеки вспыхнули румянцем. Она расправила серую юбку на коленях.
– Тогда чего испугалась? А ну, признавайся бегом! Не то защекочу! – пригрозила Лилиан.
Она даже придвинулась ближе. Видимо, намереваясь выполнить угрозу. Алана со смехом отпихнула подругу, когда та попробовала ткнуть тонкими пальцами в бока.
– Да просто! – отмахнулась Алана. – Там шумно будет и… и народу много.
Она опустила взгляд. Слишком хорошо заучила, что где толпа, там и шепотки в спину, и злые смешки, и гадости всякие, которые говорят, лишь бы обидеть. Ведь что бы ни писали в учебниках, многие до сих пор считали, что темные купидоны – ошибка природы. Хорошо, хоть демонами и адскими отродьями не обзывали, как бывало несколько веков назад! Но все равно от этого не легче. Алана с детства ненавидела выходить к доске или как-либо высовываться на праздниках, где дети обычно воодушевленно читали стишки ради сладостей. И с возрастом не поменялось абсолютно ничего!
Жаль, Лилиан этого не понимала. Она продолжала напирать, от энтузиазма размахивая руками:
– И все аж штабелями лягут, такая ты будешь красивая! Девки от зависти, парни от восторга!
Алана не выдержала. Она вскочила на ноги, едва не отпрыгивая от подруги-сводницы.
– Да не нужны мне эти парни! Не видишь, что ли, чем это заканчивается? Я не хочу, чтобы какой-то красавчик вскружил мне голову, а потом залез под юбку какой-нибудь нормальной, белокрылой! Кто захочет водиться с такой, как я? – Алана встряхнула волосами, зажмурившись.
Лилиан вздохнула. Видимо, поняла, что перегнула палку. Она встала, поправив платье, и подошла ближе.
– Эй, ну, ты что такое говоришь? – мягко проговорила Лилиан, приобнимая Алану за плечи. – Ты хорошая девчонка, симпатичная, умная, да многие мечтали бы встречаться с такой, как ты!