— Момо — прошептал я, представляя,
как собака ждёт с грустной мордочкой у пустой миски. — Держись,
девочка.
Я спрыгнул вниз, и ледяная вода
обожгла ноги по щиколотку, даже не думал, что она может оказаться
здесь настолько холодной. Всплеск эхом разнёсся по тоннелю.
Вода хлюпала под ногами, цепляя на
мои лодыжки то ли тину, то ли нечто худшее. Я шёл, прижимаясь к
стене, свет фонарика выхватывал крысиные тени и трещины в
кирпичах.
— Если я сверну не туда? — Я тряхнул
головой, отгоняя нелепые мысли. В любом случае где-нибудь да выйду,
определить по памяти в какую сторону идти я даже не стал
пытаться.
Через полчаса (или час, или два,
время здесь остановилось) я увидел слабый отсвет впереди. Решётка,
выходящая на улицу. Я что есть сил толкнул её, царапая ладони, и
вылез в каком-то тихом переулке. Повезло, что не посередине
оживленной улицы. Не хватало, чтобы меня завтра по новостям
показывали.
За время моих злоключений погода
решила испортиться, стал моросить мелкий, противный дождик.
Немногочисленные прохожие прятались под зонтики, чем ещё больше
увеличивали мои шансы дойти до дома незамеченным. На свежем воздухе
улицы я отчетливо чувствовал, как от меня исходят сочные волны
миазмов, с крепким послевкусием канализации. Я, пожалуй, один из
немногих пешеходов, что просто молил о ливне. Это была моя
единственная надежда прийти домой чуть лучше, чем я сейчас.
Дождик стал усиливаться, я шел, уже
не особо обходя лужи — всё одно уже промок до нитки, хуже не будет,
но даже водная стихия не смогла до конца вымыть смрадный аромат
моего подземного путешествия. Радовало одно — людей на улице
практически не стало, и я спокойно, без неприятностей и ненужных
встреч, спокойно дошёл домой. Прихвостней якудзы вопреки моим
ожиданиям перед входом не оказалось. Уже заходя в коридор на своем
этаже, я услышал звук открывающегося замка, и на пороге появилась
моя милая соседка Сато-сан.
Закон подлости работает на сто пять
процентов: пройти полрайона и не встретить практически ни одной
живой души, но прямо возле собственной двери встретиться с
единственным соседом, с которым хочется общаться, но не в таком же
виде!
— Канэко-сан, как я рада снова… —
она оборвала приветствие, и внимательно меня осмотрела. Сказать,
что она была крайне удивлена меня видеть в таком состоянии, значит
ничего не сказать. — Глядя на Вас, создается впечатление, что вы
только что выбрались, простите, из помойки. К слову, пахнете Вы
соответственно.