Почему всегда должно быть именно так, Лорена не знала, а когда сама приносила клятву своему любовнику, не подумала спросить. Молода тогда была, а над разумом властвовали чувства. Она бы и не то пообещала, лишь бы быть с волрангом, красота которого затмевала наследников Верховного Владыки, а его острый и изворотливый ум позволил аилу Роану занять место Первого советника Анстара.
Лишь тридцать лет спустя, когда он ушёл, оставив Лорену с разбитым сердцем и чёрной дырой глубочайшего разочарования в душе, она поняла, что взял он с неё такую клятву неспроста. Что в ней лежит особый смысл, но вот какой… Волрина запретила себе думать. Совсем. Знала, что, если Владыка Сафрин узнает о её подозрениях, которые почти наверняка являлись правдой, быть беде.
На последней пришедшей в голову мысли женщина вздрогнула и поспешила прогнать её, сосредоточив своё внимание на подопечных. И сделала это вовремя, потому как дверь в дом открылась и через порог один за другим перешагнула четвёрка Владык во главе с Эрлином.
Лорена тут же поднялась, чтобы поприветствовать их, и тем самым показать Дарам, как это надлежит делать. Следом за ней стали подниматься остальные девушки, но огненноволосый красавец вскинул руку в останавливающем жесте и властно произнёс:
- Завтракайте спокойно, юные аилы! Аила Лорена, а к вам у нас есть разговор.
- Да, Владыка Эрлин, - склонила голову волрина, стараясь ничем не выдать охватившего её смятения пополам со страхом.
После чего, обведя взглядом напряженные фигуры воспитанниц, обратилась уже к ним:
- Ведите себя достойно, Дары! Помните, чему я вас учила!
- О чём я с превеликим удовольствием послушал бы! – одарил широкой улыбкой притихших девушек Зэфир, выступая из-за спины брата.
Лёгкой походкой подошёл к столу, занял одно из мест, и завёл непринуждённую беседу с ближайшей из избранных.
Лорена, посмотрев на это, тихо вздохнула. Сколько раз она уже видела подобное? А сколькие из дурочек, пообщавшись с этим Владыкой, потом будут тайком вздыхать в подушку и мечтать, чтобы он выбрал себе в пару их? Снова всё сначала.
- Аила Лорена! – напомнил о себе хозяин Акульего рифа, и женщина поспешила обратить на того свой взор. – Пройдёмте, поговорим.
***
Отошли они, впрочем, недалеко. Всего лишь вышли обратно на улицу, где находящиеся в Главном зале Дары не смогли бы услышать разговора. А стоило только двери закрыться, Владыка Сафрин, сверкнув глазами, требовательно произнёс: