— Более того, этот символ — не
просто клеймо, Ярослав Константинович, — так и не дождавшись
вопросов с моей стороны, продолжил Брейлих. — Он магический. Я
попробовал сканировать его, и… — на этом месте маркиз сделал паузу,
— он реагирует.
— То есть? — заинтересованно спросил
я и даже прощупал клеймо всеми доступными мне аспектами, но всё
равно ничего не ощутил.
— То есть он всё ещё активен. И связан с чем-то… или с кем-то.
Я взглянул на Бетюжина и тот быстро
подошёл к ближайшему трупу и накрыл руками клеймо на его запястье.
Несколько секунд спустя у меня в голове сформировалась картинка
уходящих от тел наёмников контрольных нитей, которые я уже видел
раньше. И все они тянулись в одну сторону. Моя мысль прервалась,
когда земля под ногами слегка дрогнула.
— Что это было? — настороженно
спросил Брейлих.
Я не успел ответить. Вдалеке, со
стороны ядра аномалии, раздался глухой гул, и небо над горизонтом
окрасилось в багровый цвет.
— Похоже, — медленно произнёс я, —
что кто-то уже добрался до центра.
Маркиз побледнел.
— Но… это невозможно. Ни одна из
делегаций не могла продвинуться так быстро.
— Значит, это не делегация, —
ответил я. — Двигаемся туда. Немедленно.
Следующий час превратился в один
сплошной марш-бросок. Витязи выкладывались на полную и я наконец
понял, на что действительно способны Мастера. Примерно минут через
двадцать начали сдавать австрийцы. Члены делегации всё же больше
относились к исследователям, учёным и шпионам, чем к боевикам.
Вероятно, активная бойцовская часть представителей Австрийской
империи находилась где-то в пределах аномалии. Я искренне надеялся,
что не в той стороне, куда мы сейчас бежали.
Сначала иностранцы сопротивлялись,
но вскоре поняли, что просто не могут выдержать заданный темп и
повисли на руках у моих дружинников. Я при этом успевал ещё и
переговоры вести с другими владетелями, которые позволяли мне
сформировать примерную картину происходящего.
Взрыв в аномалии — дело само по себе
очень странное, подозрительное и привлекающее внимание. А взрыв
такого масштаба, да ещё в таком месте, мог вызвать интерес у кого
угодно.
Поэтому буквально все сильные
группировки, которые находились сейчас в зоне, рванули к центру. Я
делал ставку на то, что первыми на месте окажутся Бриссу с егерями.
У них была полная свобода передвижений и тотальное преимущество в
скорости и магической мощи даже над моим отрядом.