По пути, будто снежный ком, начала
расти группа моих сопровождающих. Внезапно я обнаружил двигающихся
в ту же сторону барона Кострова с графом Новиковым. Эти двое,
абсолютно не обращая на меня внимания, медленно шли на сближение,
отрезая часть пытающихся продвинуться поближе делегатов.
С другой стороны, точно тем же
занимались князь Антипов вместе со Старковским и Корчаковским. Вот
только у второй группы веса и репутации явно было значительно
меньше и пробой любопытных последовал именно с той стороны.
— Не могли бы вы уделить мне пару
минут? — ловко обойдя князя Антипова, возник передо мной посол
Индии. Невысокий пухлый мужчина преклонного возраста обладал
располагающей внешностью и умел создавать о себе хорошее
впечатление. Он низко, как равному, поклонился и продолжил. — Меня
зовут Мхатха Идхани. Я счастлив познакомиться с таким молодым и
таким могущественным аристократом.
— Взаимно, господин Идхани, —
совершенно безразлично ответил я. Причины появления посла я отлично
понимал и не строил иллюзий. Ещё пару месяцев назад наша встреча
просто не могла произойти. Этот человек даже голову бы не повернул
в мою сторону. И это нужно было постоянно держать в уме. Потому что
иностранные дипломаты отлично знали свою работу. — Дело в том, что
я сейчас не готов обсуждать какие-то серьёзные вопросы. Выступление
выдалось довольно напряжённым.
— Прекрасно вас понимаю, — тут же
начал активно кивать господин Идхани. — И должен признать, вы
потрясающе уверенно держали себя при той нагрузке, которая на вас
свалилась. Мало кто во всём мире способен выдержать подобное
давление общественных ожиданий. Честно говоря, я и сам хотел вам
предложить пообщаться в более спокойной обстановке.
— Не уверен, что в ближайшее время
это будет возможно, — нейтрально ответил я. Возможности прямо
сказать представителю иностранного государства что я думаю о его
инициативе — у меня не было. На подобное даже правители государств
решались только в самом крайнем случае.
— Возможно, если подвернётся такой
случай, — явно не желая уступать, продолжил господин Идхани. — И
если это не противоречит законам Империи, мы могли бы с вами
поговорить на вашей территории.
— Думаю, это маловероятно, — давая
понять, что разговор выходит за допустимые рамки, ответил я.
Напрашиваться таким образом в гости было уже однозначным
перебором.