– Ты, кажется, сама от любви ошалела, вот и принялась меня преследовать. Да, малышка?
Малышка? Откуда он такой пошлятины набрался?
– Что-то мне вдруг нестерпимо захотелось ослепнуть! – игриво сказал этот бесстыдник. И прежде, чем я успела отреагировать, он сорвал с меня вуаль.
И выдохнул:
– Это ты! Ведьма!
Надо полагать, отбор для меня провален. Но мне он и неважен. Раз Лусиан узнал, можно переходить к существу вопроса. И у меня лишь один шанс его убедить. Или даже полшанса.
– Преследуешь меня? — он смотрел сердито, но на помощь не звал.
– Пришлось, ваше высочество.
Увидев, что он, кажется, поворачивается, чтобы уйти, я схватила его за руку.
– Выслушайте, Лусиан! — мой голос звучал умоляюще. — Мою семью вот-вот выкинут из леса. От этого не станет лучше никому. Я уже понесла наказание и мы заплатили огромный штраф. Зачем нас еще наказывать?
– Чтобы другим неповадно было! — принц тряхнул головой.
– Пожалуйста, если хотите отомстить, делайте плохо мне, а не моей семье. И зверям, которые без папы пропадут!
– Так уж и пропадут? — усмехнулся Лусиан, о чем-то размышляя.
Я кивнула.
– А ты правда в отбор прошла, или в сад через забор забралась и участницей прикинулась?
– Прошла.
– А в следующий тур как проскочила? — он недоверчиво на меня посмотрел.
– Комар, — коротко пояснила я.
– Вот же! — он чуть не выругался, но все же себя сдержал. Я его даже немного зауважала. — А ты забавная. Знаешь, этот отбор - скука смертельная. И я бы с удовольствием развлекся…
Лусиан наконился ко мне, его губы чуть коснулись моего уха, от горячего дыхания пошла дрожь по шее. Да что он себе позволяет?
– Давай поиграем, малышка. Это будет забавно.
Его пальцы перебирали мои волосы. Сейчас он предложит что-то неприличное и я ему нос откушу. По самые плечи.
Он отстранился и улыбнулся. Не гадко, но издевательски.
– Еще четыре раза ты выйдешь на сцену в этой наволочке. И я не смогу тебя узнать из остальной массы, вам даже голоса чарами изменят. Но … я буду стараться. И если мне удастся тебя вышибить, твоя семья тоже уйдет с насиженного места. Пока ты в отборе - и они в безопасности.
– А потом?
– Ты рассчитываешь продержаться и дальше? — принц рассмеялся. — Мне нравится. Хорошо, попробуй дойти до шестого этапа, а потом поговорим. Посмотрим, чем ты еще сможешь меня развлечь. И как, по рукам?