Все эти мысли обуревают меня, пока я спешу к Шафи.
В одной руке - магическая сумка с едой, которая больше внутри, чем снаружи, и сильно уменьшает вес предметов, которые в неё попадают, в другой - мои заморочки, страхи, сомнения и паника, от того, что я никак не могу вспомнить фирменный рецепт маминого жаркого с мясом. Еще только на кухне мне опозориться не хватало!
Ничего не слышу вокруг, никого не вижу.
- Ох! Какая красивая цыпочка! - Грубый мужской голос, выводит меня из моих невеселых мыслей. Оглядываюсь. Привыкла, что у нас в городе безопасно, видимо на автомате решила срезать дорогу до дома друга. Пошла дворами, тем более они такие уютные, да и небо еще светлое. Что могло произойти?
Оглядываюсь. Дома окружают небольшой зеленый участок со всех сторон. И всего два выхода. Один у меня за спиной, вот только куда он ведет - я не помню. Проверим.
- Ну же! Ты чего, сладкая? - Их трое. Или двое? Трясу головой. Что такое! Один вроде есть, а вроде нет. Высокие, крепкие. Совершенно точно - драконы. Одеты только в лохмотья. И лица скрыты магическим размытием. Тело прошибает волна страха, а сердце начинает стучать как сумасшедшее.
- Малыш - говорит один из них, хриплым, неприятным голосом. - Мы умеем быть очень ласковыми. Ты еще добавки захочешь. - Врезать тебе по голове я захочу, а не добавки. Начинаю пятиться назад, туда, где заметила арку.
- О! Мышка хочет поиграть и раззадорить кошек? - Скалится тот, что стоит ближе всего ко мне. А потом делает резкий шаг вперед и клацает зубами. От этого движения я срываюсь с места.
Но судьбе видимо тоже не нравится моя кровь, потому что, едва добежав до середины моего спасительного коридора, ведущего на свободу, носок моего левого ботинка цепляется за выступающий из дороги камень, я спотыкаюсь и лечу вперед, больно обдирая колени и ладони. Кто вообще придумал мостить улицы натуральным гранитом!? Тем более в спальных районах столицы! Красиво - да, удобно? - Нет!
- Попалась. - Слышу за своей спиной утробное рычание. А где все? Почему вокруг никого нет?! Мы же в самом густонаселенном городе нашей империи!
Здесь всегда кто-то есть! Траур трауром, а дела то никто не отменял! Замечаю, что сумка валяется далеко впереди. Не дотянуться. Пробую подняться, но острая игла боли пронзает мою ногу. Ничего. Потерплю.