– Ну, об это ты с ним сама поговоришь. Может быть, он поймёт тебя и ты останешься, чтобы получить диплом. Да и вообще, зачем теперь тебе образование, если у тебя будет такой муж? Ты будешь за ним, как за каменной стеной, и тебе также не нужно будет думать ни о чем. Он позаботится обо всём сам.
– А я хочу получить диплом! – заявила Венера.
– Нет, с тобой невозможно разговаривать, – Августа развела руками и прошлась по комнате, постукивая каблуками. Она подошла к дочери. – Ты выйдешь замуж за Ричарда Раин, и точка! Свадьба состоится через две недели.
– Как через две? – опешила Венера и в недоумении посмотрела на мать. Её глаза от удивления казались ещё больше, чем были на самом деле.
– Ричард Раин очень спешит, – спокойно ответила Августа, – он прилетит пятого марта, а на следующий день вы распишитесь.
Венера оцепенела от изумления.
– Расписаться на следующий день! – воскликнула она. – Мама, ты сошла с ума!
На секунду Августа Веллингтон, казалось, была поставлена в тупик. Повернувшись, она увидела, как девушка подняла руку ко лбу и с тихим стоном откинулась на спинку кресла.
– Что случилось, Венера? Снова головная боль? – уже заботливо спросила Августа.
– Я чувствую себя ужасно, – ответила Венера, не открывая глаз, – не знаю, что со мной, мама, но то лекарство, которое прописал последний раз доктор, сделало меня совсем больной.
– Он считает, что у тебя нарушен обмен веществ, – сказала Августа, – и поэтому прописал тебе этот препарат. Ты выпила своё вино в одиннадцать?
– Я пыталась, – призналась Венера, – но не смогла справиться с целым бокалом.
– Послушай, дочка, ты ведь знаешь, что от красного вина кровь становится хорошей и красной.
– Я ничего не хочу, – запротестовала Венера.
– Ты должна хорошо питаться, – строго сказала Августа, – шеф-повар сейчас готовит свои знаменитые отбивные, которые ты любишь. Ещё я велела ему испечь к чаю бисквитный торт с взбитыми сливками и клубникой.
– Я не хочу торт, мама! Меня от него тошнит! – воскликнула Венера.
– До приезда Ричарда Раин ты должна добиться, чтобы у тебя был хороший цвет лица, а то ты очень бледная.
– Тогда я убегу из дома! – заявила Венера, открыв глаза.
Августа рассмеялась.
– В твоем состоянии-то? – Августа бросила короткий взгляд на Венеру, – ты далеко не убежишь. Ты должна всегда находиться под присмотром.