Лес встретил нас едва ощутимой прохладой и шелестом листвы в
кронах тысячелетних дубов. Когда мы попали под защиту деревьев —
старик стал чувствовать себя намного увереннее. У меня складывалось
ощущение, что он тут бывал явно не один десяток раз, и
ориентируется буквально как у себя дома.
В скором времени мы подошли к оврагу, в стене которого оказался
хитро замаскированный проём, куда мой проводник не раздумывая
залез, уводя меня следом за собой.
В самой пещере оказалось на удивление сухо. Она была не то чтобы
очень большого размера, но пару десятков человек вполне спокойно
могли бы в ней разместиться.
Стены этой пещеры были густо испещрены рунами, от чего на
несколько мгновений у меня возникло ощущение, что в этом мире тоже
существует орден ищущих, которые в Ноктэрне специализировались на
предотвращении и стабилизации мировых катаклизмов.
Для этого они использовали специальные сигилы, которыми точно
так же украшали гигантские залы в узловых точках сущего.
Арганд тем временем приблизился к небольшому постаменту в центре
пещеры и замер, проводя пальцем по нарисованным символам в одном
ему ведомом порядке.
Я прекрасно помнил, как сильно меня бесило, если кто-то смел
отрывать меня от проведения магических изысканий, поэтому молча
наблюдал за действиями старика, делая вид, что меня здесь нет.
К счастью ожидание не продлилось слишком долго. Не прошло и пары
минут, как Арганд провёл последнюю светящуюся линию между мёртвыми
рунами, а потом послал какой-то импульс, который послужил тем самым
толчком, что запустил сложный механизм.
Сразу после этого я ощутил, как стены вокруг нас наполнились
маной, а в следующий миг старик устало присел на землю, прямо около
постамента, и тихо проронил:
— Всё. Теперь они нас здесь ни за что не найдут.
Я проигнорировал фразу старика, задумчиво глядя на свои ладони.
На короткий миг, во время активации ритуала, мне показалось, что я
снова всесилен… Теперь же лишь быстро затухающее покалывание в
кончиках пальцев напоминало об этом прекрасном ощущении.
«Нет, так дальше продолжаться не может. Я должен понять —
что за чертовщина происходит с магией в этой дыре, по недоразумению
именующейся миром!» — подумал я, и внимательно наблюдая за
мимикой старика, спросил:
— Раз так, значит теперь ты наконец можешь мне рассказать — что
это за мир, почему тут не работает моя магия, и что тут вообще шэр
побери происходит?!